— Оставьте прежнее имя, остальное на
ваше усмотрение.
— Благодарю вас, вы так добры к
просторожденному лису, не заслуживающему снисхождения. Ваша милость
не знает границ! — Хитрый Лис кланялся, как болванчик. Язвит? Он
ждал какого-то иного ответа? — Чем я заслужил счастье лицезреть
столь великодушную личность, сравнимую благородством с героями
древности?
Предположение, что кицуне сошел с
ума, я отбросил. Скорее всего, чего-то хочет. Я перевел взгляд на
Ступающую Мягко и изобразил в воздухе вопросительный знак пальцем.
Как ни странно, она меня поняла. Косой взгляд заставил замолчать не
в меру расшалившегося родича, глава печально вздохнула и
заговорила:
— К сожалению, защита вампиров не
снимает всех проблем. Не дает гарантий безопасности. Нужны деньги,
клан восстанавливает старые связи. Сегодня я приглашена к
Звениславу, разговор предстоит в том числе и по вашему поводу.
Мастер хочет знать, кто приехал в его город. Полагаю, он не станет
возражать против вашего присутствия. Более того, вампиры
традиционно недолюбливают магов из Ордена Крылатой Ночи, так что мы
можем рассчитывать на помощь в поисках Малика. Они враждуют
давно.
Мне понравилось прозвучавшее «мы». Я
учитывал многовековой опыт лисицы по части интриг и обмана, однако
все-таки рассчитывал, что свои обязательства она выполнит. С
некоторых пор я неплохо чувствую ложь. Легкое учащение пульса,
изменение температуры лица, колебания ауры позволяют достаточно
точно определять, насколько правдив человек. Можно ли применить
этот опыт к кицуне? Думаю, к молодым безусловно можно. А Чистый
Родник твердо уверена в том, что бабушка сдержит слово.
— Однако, к стыду своему, —
продолжала Ступающая Мягко, — сейчас мы абсолютно ничего не знаем о
Малике. Даже предположить не в состоянии. Нам нет оправдания, пусть
даже Крылатая Ночь ничего не знает о своем отступнике. Однако есть
и неплохие новости: один из наших информаторов передал беседу члена
ордена, в которой обсуждается неудачная попытка захвата Малика.
Думаю, эта запись может вас заинтересовать.
Заинтересовать? Да я чуть не выхватил
флэшку у нее из рук! Потребовалась вся выдержка, чтобы остаться на
месте, а не броситься к ближайшему компьютеру. Наконец-то хоть
какая-то информация. Пусть она и не имеет прямого отношения к
колдуну, зато позволит узнать немного больше о происходивших во
время штурма лаборатории событиях. Возможно, из числа подопытных
уцелел не только я один. Далее следует выяснить, почему маги
пытались уничтожить собрата, и нельзя ли как-то их использовать. В
теории они являются союзниками в деле поиска и уничтожения Малика,
вот только в жизни принцип «враг моего врага — мой друг»
срабатывает не всегда. Как бы не вляпаться в еще большие
неприятности, связавшись с орденом.