— Благодарю вас, госпожа. Я прослушаю
запись с огромным интересом.
— Счастлива, что могу хоть чем-то
угодить, господин Максим. — Кицуне поклонилась, обмахнулась веером.
— Однако прошу вас немного погодить с прослушиванием. Нас ждет
Звенислав, и я не хотела бы испытывать его терпение. Не стоит
сердить столь могущественную особу.
Разговор действительно откладывать
нельзя. Черт. Лучше бы ты мне ничего не говорила, лисица, флэшка
руку так и жжет. К тому же вампиры наверняка сравнят мой рассказ с
официальной версией — стоило бы сначала решить, о чем можно
умолчать.
— Сколько времени займет дорога?
— Полчаса: сейчас в городе нет
пробок, — подал голос Хитрый Нос. Он понимающе смотрел на меня. —
Вы в любом случае не сможете обмануть Звенислава. Мастер его уровня
не просто умеет определять, верит ли собеседник в свои слова, но и
какие факты тот пытается исказить, о чем недоговаривает. Поверьте,
вы ничего не потеряете, прослушав запись позднее. Тем более что
сейчас вы из нее мало что поймете — в разговоре слишком много
специфического жаргона.
Пришлось смириться.
В дороге, чтобы отвлечься от мыслей о
лежащей в кармане записи, я завел разговор со спутниками:
— Я давно хотел спросить вас, Хитрый
Нос, почему у вас время от времени меняется манера разговора?
Сильно меняется. Иногда вы говорите как молодой человек и
пользуетесь сленгом, иногда выражаетесь как опытный пожилой мужчина
из высшего общества.
Хитрый Нос заулыбался:
— Я еще не определился с носимой
маской. Вы обратили внимание, насколько манера разговора всегда
зависит от внешности? Сравните, как я выглядел раньше и какой облик
ношу сейчас, и сразу все поймете.
На мой взгляд, внешность старейшины
не изменилась. Невысокий китайский мужичонка лет пятидесяти на вид
с тощей косицей и такой же куцей бороденкой, хитрые глазки с
любопытством посматривают на собеседника. Примерно так я его и
описал.
— Прошу прощения, я говорю про
наложенную на меня иллюзию, — уточнил кицуне.
— Иллюзию? — мне пришлось напрячься,
чтобы почувствовать окружающую фигуру Хитрого Носа энергию
магического происхождения. В принципе, она присутствовала всегда,
время от времени меняя свою структуру. — Я не вижу иллюзий. Не
научился.
Ступающая Мягко покачала головой:
— Немыслимо. Всем магам приходится
учиться различать реальность и иллюзии, у вас же обратная ситуация.
Все-таки есть в вас драконья кровь, я угадала.