Потому что липоиды оказались гигантскими, в рост Гаррета Пико
длиной, кузнечиками.
Демон услужливо подкрутил мне зум в глазах, позволяя рассмотреть
неведомых тварей во всех деталях. У них было ярко-оранжевое тело и
бирюзовая голова - совершенно такого же цвета, как сапожки Тины.
Огромных выпуклых глаз было четыре против привычных двух, причем
два располагались где и положено, а еще два - над и под ними,
образуя тем самым ромб на покатой бронированной головешке
насекомого. В нижней части головы шевелились парные хитиновые
пластины, играющие роль челюстей - только огромные. Такие огромные,
что легко перекусили бы руку, да и с ногой бы справились,
наверное.
Как и полагается кузнечикам, липоиды имели длинные,
возвышающиеся над насекомым, сломанные в коленях, тонкие ноги,
усеянные шипами и пилами. Каждый шип был с мой палец длиной, каждая
пила - площадью с ладонь. Если вспомнить, на какую высоту прыгают
обычные кузнечики, и умножить это на разницу в размерах,
получится... Да там даже стены аванпоста не получится, там все три
этажа будут! А уж какой грохот эта туша должна производить при
приземлении!
Нет, стоп, какое приземление?! Эта туша в принципе не способна
существовать! Я же помню из биологии - раньше, во всяких там
мезозоях, насекомые были такие огромные только потому, что в
воздухе было намного больше кислорода, чем сейчас! Не помню, почему
одно зависело от другого, но точно помню, что зависимость есть -
огромные размеры насекомого невозможны без большей концентрации
кислорода в воздухе!
Но тут-то воздух обычный! Я-то им дышу! Тина им дышит! Все им
дышат! Даже те же липоиды им дышат!
А липоиды не только дышали. Один из них внезапно замер на месте,
и повернул голову вверх, так, что его челюсти оказались обращены
прямо на нас с Тиной. Хитиновые пластины разошлись, раздалось
громкое "Х-х-хч!" и прямо мне в лицо стремительно полетел
светло-зеленой дряни!
Быстро полетел, зараза, почти так же быстро, как стрелы
летают!
Я присел, прячась за частоколом, и снаряд чрезмерно глазастого
кузнечика прошел над стеной, слегка мазнув по ней, и плюхнулся на
землю пустой улицы. Подождав несколько секунд и убедившись, что
второго залпа не последует, я снова поднял голову и осмотрел место,
где слюна липоида, или что там это было, коснулось стены.