Вместе с Хорсом мы донесли щит обратно до поля, на котором
солдаты уже успели закончить разделку туш липоидов (как пояснил
Хорс, из них добывали ту самую пленку, которой Тина на моих глазах
спасла руки раненому солдату) и половину даже куда-то убрали -
возможно, утопили в болотной воде. Гаррета среди бойцов, к счастью,
не было. С него бы сталось снова сорваться, несмотря на недавний
урок, и опять попытаться до меня докопаться.
Попрощавшись с Хорсом, я пошел обратно к дому Тины, потому что
тупо не знал, куда еще тут можно пойти. День клонился к закату, на
улицах наконец-то появились люди и аванпост перестал выглядеть
декорацией к хоррору. Жители неторопливо занимались своими делами,
периодически мило приветствовали проходящих мимо знакомых, и вообще
вели себя так, словно ничего сегодня днем из ряда вон выходящего не
приключилось.
Скорее всего, так оно и было. Не удивлюсь, если при звоне
колокола они принялись сворачивать свои дела и закупориваться в
домах так же обстоятельно и неторопливо, как делали сейчас свои
дела, которые не успели доделать днем.
Засмотревшись на местных, я немного заплутал и пришлось
обращаться к ним за помощью. Пожилая благообразная чета, улыбаясь
во все свои редкие оставшиеся зубы, внимательно меня выслушала,
после чего подробно и обстоятельно объяснила, куда мне нужно идти.
Поблагодарив их, я пошел по описанному маршруту, стараясь не
заглядываться больше по сторонам.
Но, как ни старайся, а эти улыбки в каждом углу было просто
невозможно не заметить. Люди аванпоста натурально жили с улыбкой на
губах - искренней, легкой, настоящей. Так улыбается не тот, кому
рассказали смешной анекдот, а тот, кто в принципе живет в хорошем
настроении и доволен своей жизнью.
На аванпосте улыбались все.
Кроме Тины.
Когда я дошел до ее дома, то нашел ее снаружи, сидящей на
холодных каменных ступенях и подпирающей подбородок окровавленными
руками. Взгляд целительницы опять был пуст.
Даже спрашивать ничего не пришлось. Совершенно очевидно, что
солдат умер, и Тина не смогла его спасти.
Ни слова ни говоря, я сел рядом и сидел до тех пор, пока Тина не
отключилась прямо там, где сидела. Просто сползла головой по рукам
и чуть не завалилась набок. Едва успев подхватить ее, я аккуратно
поднял невесомую целительницу и занес ее в дом. Заглянул по пути в
операционную - как я и думал, солдата нет. Операционная чиста,
отмыта. Наверное, Тина сделала это на автомате, а вот на то, чтобы
смыть кровь с рук, ее уже не хватило.