— Братик, а я тебя вижу, — донёсся
мурлыкающий голос над моей головой.
Задрав голову, увидел свисающие с
раскидистой ветви ноги. Решив проучить сестру, напружинил ноги и
резко выпрямил. Прыжок выдался что надо, рука почти нащупала тонкую
девичью лодыжку. Миг невесомости, сменившийся мгновеньем пустоты, и
вот я уже лечу, в растерянности размахивая руками.
— Хи-хи, — раздался приглушённый
девичий смешок.
Распластавшись на земле, услышал, как
источник писклявого смеха начал не на шутку быстро
удаляться.
— Стой! — Закричал я, ударяя кулаком
по земле и вскакивая в погоню.
Цса не вышла за пределы близких
джунглей и теперь ловко скакала по ветвям в высоте. Джунглевые
деревья росли близко друг к другу и часто зарастали разнообразной
растительностью, становясь непроходимыми. Но вырубка джунглей
поблизости от урочища и мелкий размер негодницы позволял ей
маневрировать даже в такой тесноте.
Ориентируясь по звуку и изредка
поглядывая наверх, я бросился в погоню по земле. Перепрыгивая через
выступающие корни, уворачиваясь от свисающих ветвей, продираясь
сквозь кусты, я мчался за улепётывающей добычей, напрочь позабыв о
цели погони. Азарт преследователя захватил меня.
Вырвавшись вперед, обогнул вставшее на
пути дерево и взобрался по нему. Затаившись, выждал момент, когда
Цса пробежит мимо и, резко выскочив, схватил её. От испуга,
девчонка вскрикнула и дёрнулась назад. Не удержав равновесие, мы в
сцепке полетели вниз. Успев в полёте толкнуться ногой о ветвь
дерева, я спикировал на землю, подобно хищной птице. Перекатившись
через голову, покрепче обхватил вырывающуюся добычу.
— Нет-нет, так нечестно. Отпусти!
Нечестно!
Схватив вырывающуюся негодницу за
лодыжки, перевернул вверх тормашками и пару раз дёрнул из стороны в
сторону. Вопли несправедливости сменились на заливистый хохоток.
Рывком подтянув сестру за пояс, перевернул и поставил её наземь.
Обхватив Цса за плечи, я склонился над пепельноволосой
продолжательницей клана Тсара. Придав голосу нотки серьёзности, что
не укрылось от сестры, я произнёс.
— Отец сказал, чтобы мы шли в город.
Немедленно.
— Не пойду, сам иди.
— Отец сказал...
Дёрнувшись в сторону, Цса оттолкнулась
лапами от моего бедра и повисла в воздухе, в попытке вырваться.
Раскрутив тело сестры, метнул его в сторону ближайшего куста.
Попал. Тропический куст с красными цветочками принял всю силу
снаряда на себя, оставив тело беспомощно барахтаться в переплетении
толстых стеблей листьев. Подойдя к сестре, я вновь
начал.