— Отец сказал! Значит, надо
идти.
— Пусть он и идёт, раз
сказал!
— Ты хочешь навредить клану? Ты хочешь
оставить его без главы? Пусть и ненадолго? Ты вообще в своём
уме?
Задорно трепыхаясь, сестра не
оставляла попыток отказаться или убежать, но всё было
тщетно. Через пять минут, я стоял уже у измождённого
борьбой тела и констатировал факт нашего похода.
— Я не могу, — тихо произнесла
Цса.
— Отец сказал, значит, ты не
занята...
— Пыльцоцвет завянет до вечера, —
перебила меня сестра.
— Пыльцоцвет? Это ещё что за
трава?
— Не трава, а куст, — со знанием дела
пояснила сестрёнка. — Красные прицветники, а внутри, как в
коробочке, жёлтые соцветия растут. В этих соцветиях пыль сладкая.
Очень-очень. А они распускаются в обед, когда самая жара стоит.
Тогда у них пыльца становится влажной и её удобно собирать. А если
пропустить этот момент, то придётся ждать следующего дня, а он
может и завянуть, или затопчет, или срубит кто.
— Так пойди собери сейчас, зачем жары
ждать то?
— Там устьица специальные в
прицветниках. Если их даже срубить и попытаться достать днём или
вечером, пыльца там сухая и разлетится по ветру, так что не успеешь
собрать. Ну пусти. Пожалуйста. Мне тот лысый дядя обещал по золотой
за каждую колбу пыльцоцвета.
Спорить с сестрой было бесполезно. Да
и как спорить в том, в чём разбираешься лишь на единицу. Но не
уцепиться за неровные края рассказа я уже не мог.
— Лысый? Это какой? Откуда? Держись от
плешивых подальше.
— Лысый, он не каштак, с города.
Сказал, что он странствующий торговец. Первый раз на Крайпрусе. И
пыльцоцвет ему нужен для каких-то зелий.
— А колбы ты где возьмёшь?
— Колбы он мне дал, — сестра вытянула
стеклянный цилиндр из кармана и тут же спрятала его.
— Ну хорошо.
— Отпустишь меня?
— Нет. Отец сказал.
— Кссссааа! — закричала сестрёнка, —
Ты же знаешь, что мне надо. Очень-очень. Отпусти. Ты сам не всегда
слушал, что говорил отец. Зачем сейчас его слушаешься.
— Хм, — задумался я.
Чувствуя мои сомнения, сестра усилила
напор, заходя с самых лакомых кусочков.
— Кса, там будет много колб. Я уже
научилась находить пыльцоцвет. В колбу примерно восемь-десять
соцветий войдет. Могу три-четыре колбы найти. А деньги можем
поровну поделить.
Золотая, полторы или даже две. Это
было слишком заманчиво, чтобы отказываться.
— Ладно, — сдался я. — Только один
вопрос. С чего вдруг ему платить за пыльцоцвет? Это простые
цветочки, неужели он сам их не насобирает?