Идя по джунглям в сторону дома, время
от времени потирал рукоятку шпаги. В мыслях я обдумывал, что
сказать отцу, когда приду в урочище. Сослаться на то, что выгодно
продал шкуру за пятнадцать золотых и купил рапиру за семь,
выглядело для меня самым разумным. Сначала так и хотел, ведь рапира
и вправду стоит таких денег. Впрочем, она стоила явно больше. Можно
сказать, что продал за двенадцать и купил всего за четыре, тогда
отец ещё и похвалит за хорошую покупку. Жаль, что в наших краях
вряд ли кто-то сможет починить такое оружие. Да и как бы его
оставить у себя, когда люди придут за тем свёртком? Потребуют ли
они назад такое оружие? Оно, несомненно, дорогое, скорее всего,
потребуют. Как оставить его у себя и не опозориться перед отцом?
Может прятать её и когда они придут, сказать, что потерял? Да. Так
и стоит поступить.
Проходя мимо трёх деревьев,
облюбованных смертоедом, заметил там парочку тел. Не похоже было,
что это зверолюды, по случайности забредшие туда. Скорее кто-то из
чужаков. Чем ближе я подходил к дому, тем чаще замечал чужие следы.
Все следопыты внимательные, иначе им не стать. Оброненный топор был
самым заметным следом. Такими здесь не пользуются. Этот какой-то
корабельный, но точно не зверолюдский. Постучав ногтем по лезвию,
послушал звон. Металл хороший, да и качественное изделие, даром что
не нашенский, но добро не должно пропадать.
Дальше следы не закончились. Трава в
сторонах от тропки примята. Местами прорывались через бурелом, хотя
шёл явно знающий зверолюд. Вот только кто такой большой толпой шёл
за ним и с какой целью?
Встретив тело человека, проткнутого
древесной колючкой, я напрягся. Человек был без всего, лишь
окровавленная рубаха, не прихваченная своими же, только потому что
была безвозвратно испорчена. О хищном растении, охотящимся в этом
месте древесной колючкой, знали все. Даже дети, это была своего
рода охрана. В крайнем случае капкан для незваных гостей. Значит,
людей вёл кто-то не из клана, но тогда с какой целью?
Начиная нагнетать мысли, ускорил шаг.
А когда следов было всё больше и больше, вообще перешёл на бег.
Один раз я сегодня уже опоздал, потеряв в деньгах. Не хотелось бы
опоздать снова, потеряв ещё что-нибудь…
Выйдя из-за стены деревьев, я замер.
Замер, не веря в происходящее. Взгляд мелькал, но нигде не
задерживался. Там просто не за что было зацепиться. Урочища не
было.