Харлес слыл довольно богатым
человеком. И не удивительно, почти везде и почти во все времена
рискованная незаконная деятельность тянула к себе не столько
разбойничьей романтикой, сколько круглыми суммами. А Харлес не
первый день варился в этом котле, он уже успел заработать себе и
имя, и некоторое уважение, и известность в узких кругах, и
должность. И деньги, конечно же, у него тоже водились. А еще Харлес
любил азартные игры. И этим все сказано. Большинство сторожил
теневого бизнеса раньше мечтали по быстренькому разбогатеть и
зажить в большом домике на холме счастливой законной семейной
жизнью. Но карты и кости вновь и вновь оставляли их у разбитого
корыта.
Шли годы, и преступления из
быстрого заработка стали смыслом жизни, ее неотъемлемой частью.
Нечто подобное случилось и с Харлесом. Нет, Шустрый всегда был
очень осторожным человеком, а потому, несмотря на всю свою звериную
страсть к азарту, никогда не лез на рожон или большие риски. «Тише
едешь — дальше будешь» — эту поговорку он полюбил всем сердцем.
Никаких больших долгов, никакого лишнего меценатства, никаких через
чур шумных гулянок, поменьше женщин, алкоголя всегда в меру, чтобы
сохранять чистоту ума. Количеству самозапретов Харлеса позавидовал
был любой священник. И, что более удивительно, Шустрый их и вправду
чтил.
Да, за всю его долгую жизнь
имели место быть некоторые нарушения, но то лишь капля в
море!
Скольких менее терпеливых и
хладнокровных «коллег» он пережил благодаря этим
запретам!
Сосчитать
сложно.
Но даже так Харлес не мог
устоять перед запретом маленьких радостей. Немного дорогих
заморских сладостей раз в месяц-другой — да, трата не разумная, не
оправдано дорогая, но, боже, как же Харлес любил всякие вкусненькие
диковинки, и насколько же местные, то бишь фолкирские, аналоги были
плохи. Девушка легкого поведения — раз в неделю, иногда сразу по
паре дам. Можно, конечно, поберечь кошелек и потерпеть, или
потревожить жену — брак был заключен по расчету, и пусть «суженая»
попалась не красавица, Шустрый ночевал и с особами пострашнее. Да и
не обязательно при этом процессе глядеть на лицо (в случае жены на
«рожу») партнёрши!Можно
заняться и более продуктивными вещами. Но нет, эскортниц Харлес
заказывал стабильно, и при том каких! Не дворовых проституток, а
живущих в достатке и без неприятных болезней «леди», настоящих
гетер, пусть и не самого высокого уровня (элита куртизанок посещала
лишь элиту политическую, к которой Шустрый не относился). И
удовольствию азартных игр Харлес тоже не мог отказать. Как-никак, а
без трат и отдыха, и без доли риска жизнь теряет всякий смысл!
Главное, чтобы риск всегда был разумным.