– Ир, – угрюмо проговорил Александр Борисович, – это запрещенный удар.
– Раньше ты не был таким ранимым.
– Раньше я был старшим следователем Генпрокуратуры. Должностным лицом весьма высокого полета. А должностное лицо не имеет право показывать слабые места.
Ирина снова вздохнула. Она была очень терпеливой женщиной, но этот разговор утомил и ее.
– В общем, так, Турецкий, – сказала она устало и тихо. – Сегодня у нас будет праздничный ужин. И уж будь добр, сделай над собой усилие, выдай мне хотя бы пять улыбок за ночь.
– Тебе это будет дорого стоить, – съязвил Александр Борисович.
– Ничего, я готова заплатить.
– Чем? – поинтересовался Турецкий.
– Как чем? Харчами!
Турецкий хотел сурово нахмуриться, но не выдержал – рассмеялся.
– Ладно, жена, почищу я тебе твои овощи. Но смотри: если ужин мне не понравится, и все мои усилия зря, взыщу по полной программе. Кстати, Нинка еще не звонила?
– Нет.
– Родили себе блудную дочь, – проворчал Александр Борисович. – И что бы ей дома Новый год не встретить, а? С отцом, с матерью. Ведь Новый год – семейный праздник. По крайней мере, в книжках так пишут.
Ирина пожала плечами:
– Ей с нами скучно, Сань. Ведь мы с тобой для нее старики.
– Глупости. Что они такого знают, эти молодые, чего не знаю я? Можешь мне ответить на этот вопрос?
– Запросто. Ты, например, знаешь, как называется последний альбом Бритни Спирс?
– А кто это? – поднял бровь Александр Борисович.
Ирина усмехнулась.
– Вот то-то и оно. Темный ты человек, Турецкий. О чем с тобой можно говорить?
Александр Борисович вздохнул:
– Да, жена… Отстали мы с тобой от жизни.
Праздничный стол был великолепен. В вазочках из хрусталя и венецианского стекла играли всеми цветами радуги салаты. В огромном блюде в центре стола красовался, играя золотистой корочкой, печеный гусь, обложенный запечеными яблоками. В маленькой серебряной икорнице сверкала гроздь рубиновых шариков икры. Шампанское играло и искрилось в хрустальным фужерах.
Турецкий окинул стол взглядом и восхищенно проговорил:
– Все эти блюда стоило готовить уже ради того, чтобы на них посмотреть!
– Вот видишь, – улыбнулась Ирина. – Эстетическое наслаждение ты получил. Осталось получить гастрономическое.
– Да ведь эту красотищу даже есть жалко, – сказал Александр Борисович. – Ну, какой варвар посмеет ткнуть ложкой… ну, к примеру, в эту «мимозу»?