– Этим варваром буду я, – сказала Ирина. – Давай тарелку!
Ирина смело загребла ложкой салат и положила на тарелку мужу.
– Ну вот, одной красотой на земле стало меньше, – вздохнул Александр Борисович.
– Ничего. Зато одним сытым мужчиной станет больше, – насмешливо возразила Ирина.
– Ой! – воскликнула вдруг она, уставившись на экран телевизора. – Кажется, он уже заканчивает. Сделай скорей погромче!
Турецкий взял пульт и прибавил громкость телевизора.
– …чем в прошедшем году, – с улыбкой закончил президент. – С новым годом вас, дорогие друзья! С новым счастьем!
Президент страны отсалютовал Ирине и Александру Борисовичу фужером с шампанским. Картинка на экране сменилась. Теперь вместе загорелой и бодрой физиономии президента показывали огромный циферблат с бодро скачущей по кругу секундной стрелкой.
– Саня, ты чего сидишь? Обнови скорей бокалы!
Забили куранты. Турецкий взял бутылку и «освежил» шампанское в бокалах. В телевизоре отзвенел последний удар курантов, и грянула музыка.
– За счастье! – сказала Ирина.
– Чтоб у нас всё было хорошо! – отозвался Александр Борисович.
Супруги чокнулись фужерами и выпили.
– Отлично! – улыбнулась Ирина. – Как же я люблю Новый год!
– Как же я люблю шампанское! – иронично отозвался Турецкий. – Хотя водочку всё же больше.
– Тебе положить чего-нибудь?
– Спрашиваешь! Я хочу попробовать всё, что ты приготовила.
– Для этого тебе придется шевелить челюстями до самого утра.
– Я к тому готов, – кивнул Александр Борисович.
На экране телевизора закружился, заискрился и зашумел «Голубой огонек». За последующие полчаса Турецкий успел перепробовать добрую половину всех яств, произнести четыре тоста и разлить по фужерам бутылку шампанского.
И тогда его вдруг пробило на сантименты.
– Ир, – сказал Александр Борисович проникновенным голосом, глядя на жену мягкими, мерцающим взглядом. – В том году я умер, причем два раза… Первый раз, когда просто выключился свет… Я взрыва не слышал, просто вдруг стало темно… А потом, в темноте я услышал твой голос… И вернулся. Оказалось, что это совсем не страшно… Просто как уснуть и проснуться… А потом я умер по настоящему… Внутри меня больше не было желаний – пустота быстро наполняется, – и она наполнилась… Подозрительностью… Злобой… Ревностью… Ир… Прости меня за все… Я вернулся…
Ирина прикрыла ладонь мужа своей ладонью.