Еще совсем недавно он был эристави,
то есть князем Гурии, небольшого владения к северу-востоку от
Трапезунда. Сейчас же он именовал себя не иначе как
Андроник[4]IV Великий Комнин. Ведь его
предок был женат на последней из дочерей последнего правителя
Трапезундской империи — Давида, который вместе с сыновьями оказался
обезглавлен в Константинополе в 1463 году. Его старшая дочь еще
раньше вышла замуж за мусульманина из Ак-Коюнлу, приняв ислам,
через что утратила всякие права на христианский престол. А значит,
что? Правильно. Он себя считал единственным законным
наследником.
Громко?
Громко.
Однако Великая Порта ослабила свои
гарнизоны на востоке Малой Азии, что вкупе с бунтом армян позволило
князю Гурии совершить удачное вторжение и занять Трапезунд. По
большому счету это был даже не захват. Он просто объявил о своем
намерении и выступил с небольшим отрядом. Местные армяне объявили о
своей поддержке. А очень немногочисленные войска османского
гарнизона спешно… хм… эвакуировались, прихватив казну. На корабле.
Кто смог. Потому что корабль был один. Остальных же османов,
проживавших в городе и его окрестностях, вырезали местные жители
заметно раньше подхода этого новоявленного Комнина.
— И я рад приветствовать возрождение
славной династии! Новость о том, что над Трапезундом вновь
развевается знамя Комнинов, стала бальзамом для моего сердца, — как
можно более искренне произнес Андрей, которому на самом деле было
плевать.
Обмен любезностями продолжился.
Ложь.
Одна сплошная ложь.
Все это понимали. Но продолжали игру,
прощупывая реальные интересы и возможности манипуляций.
Добрые полчаса Андрей и Андроник с
вежливыми улыбками пытались повесить друг другу на уши лапшу. Самую
разную. Общались они на койне — аристократическом варианте
среднегреческого языка. Потому как князь Антиохии, готовясь к этому
походу, сумел его подтянуть до довольно приличного уровня,
упражняясь ежедневно. И к весне 1559 года общался на нем даже
лучше, чем бывший князь Гурии, для которого этот язык также не
являлся родным.
Лесть и пустые восхваления с попыткой
использовать партнера в своих целях… а потом выбросить на помойку
или скормить врагам, дабы не платить по счетам.
Что может быть лучше?
У князя Антиохии зубы сводило от
одной мысли о всем этом дерьме. Однако обстоятельства складывались
так, что ему приходилось во всем этом участвовать. А вот его
собеседник, судя по всему, не испытывал неудобств, привыкший к
подобному формату ведению дел…