— Видел? Где? Кого? — оживился Соловей.
— Тех парней, что были с тобой на берегу и ещё нескольких людей.
Он тебя к ним мигом доставит. И в бою от морской лошадки проку
больше, чем от обычной лошади. И старикан, что загнал тебя в море,
как увидит — обделается от зависти. Ну так что, берёшь себе такого
помощника?
— Ты точно принц? — ухмыльнулся Соловей. — Тебе б на ярмарке
торговать. Разбогател бы.
— Я ж о тебе забочусь, — картинно обиделся Лиам, а его
чешуйчатый товарищ что-то булькнул.
— Ладно, — согласился Соловей, — что надо делать?
— Просто посмотри ему в глаза и позови по имени. Если он это имя
примет, станет твоим.
— Эй, — Соловей притянул к себе конскую голову, по очереди
заглянул в глаза, — как же мне тебя назвать?
Глаза у морской лошадки оказались ярко-синие, бездонные и
затягивающие, как морские водовороты.
— Жуть какая!
Соловей поёжился, а лошадка прикрыла глаза и склонила
голову.
— Богатая у тебя фантазия, — еле сдерживая смех, произнёс
Лиам.
Соловей же случайно выбранному имени совсем не расстроился.
— Жуть — отличное имя для такой твари! Правда, Жуть?
Жуть возражать и не подумал, а Соловей подплыл ближе, ухватился
за гриву, притянул своё тело на скользкую лошадиную спину. Странный
способ посадки — заплывать сверху, а не запрыгивать с земли, но
устроиться получилось неплохо. Лиам вдруг оказался сзади,
перепончатые кисти сцепились замком на талии.
— Я провожу тебя до поверхности.
Сразу же обнаружилась нужда в таком сопровождении, Лиам
поддерживал на месте воздушный пузырь. Скорость у лошадки оказалась
потрясающая, на поверхность они вылетели как пробка из бутылки с
дорогим игристым вином. И остановилась лошадка так же резко — стала
как вкопанная, едва касаясь копытами поверхности воды.
— Всё, — сказал Лиам, — я дальше не пойду.
Соскользнул с конской спины. Стоять на воде как водомерка он,
судя по всему, не умел, ушёл в воду с головой, но тут же
вынырнул.
— Не говори Тиане, что видел меня, — попросил вдруг словно через
силу.
Да уж, если б Соловей вдруг обзавёлся такой внешностью, да ещё и
не мог вернуться домой, он бы тоже не захотел показываться на глаза
матери, так что в ответ просто кивнул:
— Не скажу.
Когда силуэт бывшего принца растворился в бирюзовой бездне,
Соловей задумался, что делать дальше. Нужно добыть эту проклятую
чешую, да поскорее, это только кажется, что семь дней большой срок.
Но сначала всё же нужно показаться ребятам, пока они с горя не
наделали глупостей.