— Как потерял, так и верну, — буркнул Соловей, хотя слабо
представлял, как это осуществить на практике.
Сана не пришла. Просто не отозвалась на зов. Обескураженный
неудачей Альвин ёжился от прохладного утреннего ветра, стоя по
колено в воде, но выбираться на берег и одеваться не торопился.
Этой ночью море было спокойным, и он без проблем заплыл подальше,
чтобы послать зов. Но уже наступил рассвет, а морская ведьма так и
не дала о себе знать.
— Как же так? — Альвин растерянно обхватил сам себя руками за
плечи.
— Вылезай уже, несчастье, пока чешуёй не оброс, — позвала не
меньше его расстроенная неудачей Зорка.
— Она говорила, что придёт, когда будет нужна мне.
— Видно, на этот раз ведьма решила, что не нужна, — буркнул Тай,
и Альвин всё-таки побрёл к берегу.
— Осторожно! — истошный вопль Зорки заставил его обернуться.
За спиной стояла морская лошадка. Чёрная как ночь, красивая и
очень похожая на обычную лошадь.
— Пошла вон, тварь! — с берега в лошадку полетели камни. От
первого же попадания та рассыпалась брызгами, а Альвин как
ужаленный выскочил из воды.
— Живой? Не дотронулся? — Рыси тотчас же окружили юного
рыцаря.
Тиана тихонько вздохнула и потёрла чёрную метку. Столько дней уж
прошло, а она исчезать не собиралась.
Морская лошадка возникла неожиданно. Только что никого не было,
и вот — маячит возле лица чёрная лошадиная морда. Соловей выругался
и отшатнулся, воздушный пузырь, который по мере удаления от змея
делался всё меньше и теперь укрывал только голову, послушно
метнулся следом, но глотнуть воды и закашляться Соловей всё же
успел.
— Тьфу на тебя, чудовище!
Лошадку неприветливый приём не смутил. Она зависла в толще воды
в облаке собственной длинной гривы, затанцевала, перебирая
копытами. Совсем как обычная молодая и горячая лошадь в ожидании
всадника.
— Чего это она? — Соловей опасливо покосился на Лиама. Второй
его рыбоподобный спутник за всю дорогу не произнёс ни слова, и
Соловей сделал вывод, что разговаривать с ним бесполезно.
— Это не она, а он. И он предлагает прокатиться.
— Спасибо, покатался уже.
— Ну и зря. Я ж говорил, вреда он тебе не причинит. А если дашь
ему имя, станешь его хозяином.
— Хозяин твари-людоеда. Вот счастье-то!
— Волки тоже могут человека сожрать. Кроме того, — Лиам хитро
прищурил глаза, — он видел твоих друзей. Может прямо к ним
отвезти.