*
Эксетер, который корнцы называли Кариск, был главным
городом английского графства Девоншир, у римлян он назывался
Иска Думнониорум, у бриттов Каэр-Иск, у англосаксов Экзен.
Названия менялись, а город оставался очень важным местом
жизни всей округи. И сегодня случилась приятное событие, которое
будет записано в хрониках, отмечено славным пиром, а там и
более серьезные договора будут заключены между людьми
важными, серьезными.
Центр Девоншира в лице своего главы, герцога Эксетера
Томаса Бофорта, члена регентского совета, юстициария
Северного Уэльса, придворного, который при своем брате короле
достойно занимал все ведущие посты в королевстве, воина
со своей немногочисленной свитой - честь и гордость Эксетера
выходили на опушку леса, чуть вдалеке по дороге от главных
ворот города.
Их уже ждали, как и подобает скромным гостям, на опушке
был развернут невысокий, но изящный формой шатер, ткань
которого - явно шелк - переливалась всеми оттенками синего и
голубого, гармонично сочетаясь в рисунке с чистыми белыми
тонами. Над шатром развевался небольшой флаг, простой
символики: синий косой крест на белом поле.
Томас не торопился, шел достойно, наслаждался чудесным
утром, свежим воздухом вдали от тяжелого запаха города, лучи
солнца заставляли всю округу расцвести ясными красками, и
герцог уже начал предвкушать новую беседу с юной графиней в
ее шатре, за каким-нибудь заморским вином, и вкусностями,
которыми его обещала угостить Апфия - какое загадочное
имя...
Графиня улыбалась ему. Он уже ясно различал улыбку на ее лице.
Свои светлые волосы графиня Лезбоза уложила в высокую
прическу, выпустив на волю только маленькие локоны с боков,
прямо перед миленькими ушками - хитрюга, как все женщины она
знала, как привлечь внимание мужчины - покажи только краешек,
дай мужчине возможность открыть все самому, и он жилы
надорвет, в стремлении познать женщину до конца.
Томас уже различал цвет ее удивительных глаз, сейчас они
так гармонично сочетались с тонами синего и голубого цветов
шатра. 'Удивительно. У нее глаза совсем не небесного оттенка.
Они оттенка воды, моря. Она истинная дочь правителей морского
народа' - подумал герцог Бофорт и дал знак сопровождающим
прекратить движение. Он хотел насладиться началом беседы с
графиней один на один.