Шестого декабря Максимилиан пришел в
марсельскую тюрьму и сделал предложение, от которого было
невозможно отказаться.
- Нужны добровольцы! Кто хочет
поработать на меня, шаг вперед! Завтра идем обратно в Геную, но
работа предстоит на суше. Кто не хочет, могут остаться на милость
марсельского правосудия.
Шаг вперед сделали все. Марсельское
правосудие уже успело намекнуть, что команду «Зефира» повесят
четыре раза, и даже допрашивать не будут, чтобы лишнего не
сболтнули.
Марсельцы забрали все золото из
судовой казны «Зефира», но не тронули багаж Максимилиана. Макс
выдал из своих и присвоенных средств по десять флоринов «рядовым» и
по двадцать судовым офицерам. Много, но верные люди сейчас дороже
денег.
На корабле, идущем в Геную,
Максимилиан по здравому размышлению усомнился в своей новой армии и
спросил у Тодта, насколько стоит доверять этой команде.
Тодт напомнил, что про кадровую
политику говорит Ветхий Завет.
- Бог сказал Гедеону: «Итак
провозгласи вслух народа и скажи: «кто боязлив и робок, тот пусть
возвратится и пойдет назад с горы Галаада».
- Согласен, - ответил Макс. Построил
команду и спросил:
- Кто здесь боязлив и робок?
- Получит алебардой по кумполу? –
ответил за всех боцман Марко, - Слышали, знаем.
- Хорошо. Тогда так. Кто согласился
пойти со мной только из страха быть повешенным, пусть скажет об
этом сейчас. Пока я не объяснил вам суть дела, я могу освободить
вас от обязательств, но посвященным пути назад уже не будет.
- С Вашего позволения я бы вылечил
руку, бросил пить и снова ушел в море, - сказал капитан Дорада, как
старший по званию, - На суше я и здоровый был бы Вам в тягость.
- Отпускаю тебя. Но ты в долгу
передо мной. Если в Генуе мне понадобится капитан, я приду к тебе и
не смей отказывать.
- Да, Ваша милость, - Дорада низко
поклонился и повернулся к следующему по старшинству. К Тодту,
капитану солдат.
- Что бы я ни делал, я делал это во
имя Господа. Господу более не угодно, чтобы я оставался на море. Он
послал мне Вас, мессир, - сказал Тодт, - И я не пренебрегу Его
знамением.
- Я с Тодтом, - поторопился матрос
Мятый
Старпом Джованни подождал, что
скажет штурман Книжник, но Книжник промолчал.
- Если бы я не был на том абордаже,
нипочем бы не поверил, что можно с командой из первых встречных
выиграть абордаж у морских волков, которых в три раза больше. Вы,
мессир, правильный атаман. Удачливый и щедрый. Я с Вами, - сказал
Джованни.