Свою коммерческую сделку с владельцем кожевенного магазина Лиза улаживала с помощью агента Науккаринена. Уплатив ему задаток в пятьдесят марок, Лиза почувствовала себя женой крупного коммерсанта. И уже, кажется, по-настоящему полюбила Ионни.
Рассчитывая на Лизу во всех отношениях, Ионни со спокойной совестью отправился покупать имение.
В Тампере он приехал поездом, но оттуда до поместья Пунтури предстоял еще значительный путь.
И вот в Тампере Ионни свел короткое знакомство с одним человеком по имени Антти Питкянен. Толком никто не знал, что собой представлял этот Антти Питкянен. Одни считали его мелким аферистом, а другие – бездельником.
Худой и длинный, как жердь, он вполне соответствовал своей скромной фамилии[2]. Он высился в базарной толпе все равно как маяк в море. Небольшая голова этого длинного и тощего Питкянена колыхалась над всеми другими головами.
С самого раннего детства он, как говорится, был «нежного здоровья» и пропивал все, что имел. Вообще он жил словно птичка божья, довольствуясь малым или даже совсем ничем. Иногда он трудился в порту вместе с грузчиками, но чаще всего он посредничал в самых различных делах – добывал людям водку, бегал за колбасой и выполнял поручения всяких мошенников, не принимая, правда, участия в их мошеннических проделках.
В сущности говоря, он, как и Ионни, был невинный младенец, дитя водки, безмятежная поднебесная птичка.
Но для полиции Тампере он был такой же обузой как Ионни для полиции Хельсинки.
Ионни познакомился с ним в трактире. Он заинтересовался таким ростом и худобой. С ребяческим любопытством он подошел поближе к Антти Питкянену и приветливо ему сказал:
– Щедрой мерой отпущена тебе длина за счет, должно быть, твоей толщины.
– Уж чего-чего, а этого хватает, – добродушно ответил Антти. И на этом состоялось их знакомство.
Ионни с любопытством спросил его:
– А ты кем будешь, вообще-то говоря? Не из буржуев ли?
В ответ Антти стал рассказывать о всевозможных способах заработать себе на пропитание. И свой рассказ заключил словами:
– Давным-давно я был бы богатым буржуем, если б не пил.
И тут он стал хвастаться своими заработками. Не далее как на прошлой неделе он за одну небольшую услугу получил целых пять марок и бутылку водки. За пустое дело – помог одному помещику продать лес. Этот помещик с его помощью выгодно продал свой лес одной конторе под названием «Лесное товарищество».