Водитель
выругался на замешкавшихся пешеходов и потянул на себя скрипучий
рычаг — автомобиль тронулся. С помощью четырех таких рычагов, с
которыми его короткие ножки соединялись копытными захватами,
автомобиль разгонялся, поворачивал и тормозил. Существовало
множество конфигураций управления транспортом для самых разных
альтервидов. Я однажды видела за рулем огромного мусоровоза сову.
Есть конфигурация и для кенгуру, но я предпочитаю передвигаться на
своих двоих.
Сегодня
случай исключительный, мне не хотелось отвлекаться ни на что
вокруг, поэтому я выбрала такси.
— Закуски?
— предложил водитель. — Входит в стоимость перевозки.
Осознанные
альтервиды общаются между собой с помощью речевых имплантов.
Небольшие приборчики состоят из двух электродов, встроенных в мозг,
дешифратора и динамика.
Я не успела
ответить, как из двери откинулась железная миска. Внутри лежали
вяленые мясные палочки.
— Ох, ты ж
лохматая посудина, — выругался кабан. — Не то отделение
открылось.
Миска с
мясом спряталась обратно.
— Сейчас
найду, где солома хранится. Сменщик, дегрод, все кнопки
перепутал.
— Не надо,
спасибо. Я не голодна.
От
нахлынувшего на меня волнения в пасть не полезла бы самая душистая
травинка.
Какое-то
время мы ехали молча.
— Центр…, —
протянул водитель с тоской, когда за окном показались высоченные
небоскребы. — Тридцать лет за баранкой, знаю здесь каждый закуток и
яму. Я любил этот район, а сейчас терпеть не могу. Кстати, вон за
тем поворотом на улице Кривых клыков меня сердечный приступ
схватил. Еду, значит, бац, боль в груди, туман перед глазами, снес
отбойник. Еле до Башен довезли. Вообще, у меня контракт был на
гиену, но досталось то, что досталось, — он недовольно хрюкнул и
расхохотался. — А, знаете, еще умора, хотите, расскажу?
Хотела бы я
ответить «нет», но он меня не услышит.
— Я раньше
только людей возил, животин не брал. Ах да, правильно говорить —
альтервидов. Не привык еще, первый год в кабане. А почему не возил,
спросите? Из-за вони. Ох, знал бы я тогда, какие люди на самом деле
вонючие… Думал, животины от злости брешили, что людской пот хуже
дохлой кошки смердит. А, оказалось, это еще комплимент. Я в свою
старую машину заглянуть теперь не могу — желудок выворачивает. Уж
лучше возить измазанную в навозе свинью, чем двуногого.