— Что же я должен сделать? — выдавил судья Девенпорт, тяжело сглотнув,
когда взгляд темно-зеленых глаз впился в него, сжимая, словно в тисках страха.
Судья встречал на своем пути многих людей, от отпетых мошенников до убийц,
которые сметали все на своем пути, но этот мужчина отличался от всех.
— Дайте девчонке право выбора. Казнь или трудовой договор. Она должна сесть
вместе с другими заключенными на корабль, идущий к берегам Австралии. Это всё,
что от вас требуется, — Джордан сложил руки перед собой и склонился вперед,
будто выискивая в своём собеседнике сомнение, — Можете не сомневаться, я в
долгу не останусь. В том случае если девушка согласится, я готов предоставить
вам свой самый быстрый корабль для перевозки груза.
В его словах прозвучал настолько открытый намёк, что судья Девенпорт
явственно почувствовал, как стены его собственного кабинета начали смыкаться,
чтобы похоронить его в своей тесноте. Похоже, он и правда, попал в ловушку,
когда согласился на эту проклятую аудиенцию.
— Зачем вам это? Ясно, что без вашего участия девчонку ждёт смерть. Неужели
пытаетесь спасти её? Она что, ваша любовница? — пробубнил судья, понимая, что
ему всё же придется согласиться и предоставить такую услугу герцогу.
— Делайте своё дело, Девенпорт. Тем более я знаю, что вы и ранее
проворачивали нечто подобное. Я плачу вам деньги и хочу увидеть достойный
результат, — Джордан хмыкнул, а затем бросил на стол кожаный мешочек с
деньгами. — Иначе…
Он поднялся на ноги, даже не удосужившись договорить. Он знал, что судья из
кожи вылезет, но сделает всё, чтобы ему угодить. Действительно, иногда полезно
знать слабые места своих собеседников.
— И ещё, — Джордан снова посмотрел на судью, а затем достал кольцо из
внутреннего кармана своего сюртука. Покрутив кольцо в руке, Джордан бросил его
судье, который только чудом сумел поймать маленькую вещицу, пока оно не
оказалось на ковре, — Вы знаете, что с этим делать. Скоро я вернусь за ним.
Анна лежала на соломенном тюфяке, с тоской разглядывая трещины на потолке.
Она давно выучила каждую щербинку, выемку и впадинку своей камеры, где провела
уже несколько месяцев, ожидая решения, которое определит её дальнейшую судьбу.
Острая, но уже очень привычная боль прострелила голову, стоило Анне только
подумать о том, что произошло в тот вечер, который разделил её жизнь до и
после. И, как и каждый раз, совсем никаких ясных воспоминаний.