Ковчег недолго передвигался
в одиночку, беженцев на машинах много, и они встретились с одной из
таких групп, также направлявшихся к пункту эвакуации. Избегая
возможных засад, им приходится двигаться по старым разбитым
дорогам, и пара перегруженных легковушек такого пути не выдержала —
их пассажиров пришлось пересаживать в автобус, который теперь набит
битком. Зато у новых попутчиков имелись карты, оружие и немного еды
и воды. Так они и ехали в хвосте колонны, пока вспышка ядерного
взрыва на короткое мгновение не затмила солнце.
— Рич, про этот городишко впереди что
слышно?
— Да ничего, военные про него ничего
не говорили, по крайней мере, я не слышал. Но там точно есть
заправка, она указана на карте.
— Дай-ка мне бинокль…
Бинокль не самый сильный, а
расстояние велико, так что многого Глория не может разглядеть,
несмотря на всё желание. Военных и их машин не видно, не видно
вообще никого, кто бы двигался по единственной улице: ни
автомобилей, ни пешеходов.
Но нет и привычных уже пожаров и
столбов дыма, никаких видимых разрушений. А вот заправочная станция
видна хорошо, лучи заходящего солнца поблёскивают на отполированных
колонках.
— Ну, что решили?
— Мы туда не поедем, незачем. Обойдём
просёлочной дорогой справа через ферму и рванём напрямую к пункту
эвакуации, тут уже недалеко. Сейчас от городов надо держаться
подальше, там везде могут быть засады, — предлагает водитель
головной машины. Но его ответ устраивает далеко не всех, в том
числе и её.
Насчёт держаться подальше от городов
и возможных засад Глория согласна, но имеется ещё один фактор —
бензин. От блужданий по плохим дорогам его становится всё меньше,
стрелка уже в красной зоне. Ковчег точно не доедет до
военной базы без дозаправки, и половина машин в колонне тоже.
— Мы не знаем, что там, кто сейчас в
этом городке. И не знаем, есть ли на станции бензин, может, его уже
весь слили. А место для засады просто отличное. Нельзя туда
соваться!
— А мы не доедем до базы без
заправки!
— Тогда оставайтесь здесь, а мы
отправимся к военным, укажем им ваши координаты, и они пришлют за
вами помощь.
— Да они за нами весь день никого не
присылали, с чего ты взял, что сейчас помогут! Самим надо ехать,
пока нас тут радиоактивной пылью не накрыло. Мы должны войти в
город и там заправиться!