Четыре, максимум шесть минут спустя
стрельба прекратится и этот перекресток будет в её распоряжении,
как уже два перед ним. Номер Третий ждёт, затаившись на втором
этаже покинутого дома, изредка осторожно выглядывая в окно, не
появится ли поблизости ещё один патрульный экипаж, скорая или
пожарный расчёт. Она вслушивается в раздающиеся на полицейских
каналах призывы о подкреплении, сообщения о потерях и требования
разрешить огонь на поражение. Хаос растёт.
16. Оперативный центр
— Есть питание!
Включается свет, спустя секунду
начинают оживать экраны мониторов, укрытых от пыли толстой
полупрозрачной плёнкой.
— Есть связь с городскими службами,
связь с Пентагоном через две минуты!
Двое солдат проворно сворачивают
защитную плёнку, грузчики вкатывают стальные ящики с аппаратурой и
документами, просторный зал постепенно заполняется сотрудниками в
форме и в штатском.
— Пошла трансляция!
Громадный вогнутый экран, занимающий
всю левую стену, сменяет привычную матовую черноту на яркую
картинку: горящий пассажирский терминал международного аэропорта
снимают с вертушки телевизионщиков, по такому случаю нарушившей
запрет на приближение к взлётным полосам.
— Это что, идёт по всем каналам,
прямой эфир?
— Да, у нас по всем, уже и за
границей показывают…
— Подтверждение, у нас запросы из
Вашингтона, дайте подтверждение, срочно!
— Да какое тут к чёрту подтверждение,
пока только слухи!
— Может быть, это действительно
обычный теракт, возможно, первые сообщения были неверно
истолкованы?
— Боюсь всех разочаровать, мы всё
правильно истолковали.
В Оперативный Центр входит высокий
чёрный мужчина в дорогом костюме, женщина в форме сопровождает
его.
— Мисс Томпсон, дайте ваш ролик на
большой экран, пожалуйста. Смотрите все — вот что произошло в зоне
прилёта, снимал один из пассажиров, выложили на местном новостном
сайте.
Панорама горящего пассажирского
терминала сменяется нечётким роликом, сделанным ручной камерой.
Сзади кто-то громко блюёт в пластиковое ведро.
— Да, это Нулевой Образец во всей
красе. Немедленно дайте ответ на запросы из Вашингтона: я
подтверждаю, у нас полномасштабная вспышка, Нулевой Образец на
нашей территории.
— Мистер Джонс, а как же тогда все
эти ролики о террористической атаке, который пошли в первые
несколько минут? Что ответить на запросы из Лэнгли?