— Нет, мисс Глория, тишина.
— Вообще ничего не работает, интернет
просто отрубили.
— Просила же предков купить…
— Я как раз смотрел…
Про обычные телефоны водитель не
спрашивает, бесполезно. Сначала, ещё тогда, когда Ковчег
стоял в пробке перед полицейский блокпостом, телефоны работали, но
номера городских служб раз за разом сообщали, что все линии заняты
и ей необходимо дождаться ответа оператора, которого так и не
последовало. Детишки тем временем пытались дозвониться родителям
или друзьям, обычно с тем же результатом: те немногие номера, что
ещё работали, вскоре работать перестали, пошли сплошные гудки.
Попытки вызвать полицию также не увенчались успехом. А уже потом,
когда Ковчег с грехом пополам выбрался из затора, совершив
короткий марш-бросок по охваченным паникой улицам, она
обнаруживает, что телефонная связь прекратила своё существование
целиком и полностью.
— Радио, радио работает?
— Плохо работает, мисс Глория, почти
ничего не слышно, треск один.
Насчёт треска она в курсе, её
собственная радиостанция шипит и трещит, словно кубло гремучих
змей, шум так силён, что разобрать что-нибудь очень сложно. Сколько
бы Глория ни крутила ручку настройки, помехи были везде. Обрывки
фраз на нескольких языках, дегенеративная современная музыка, шум
пожаров, выстрелы, крики — вот и всё, что удалось выхватить из моря
помех. Один раз кто-то сказал слово «вампиры», но она не придала
этому никакого значения. Совсем у людей крыша поехала. Вот что
важно, так это короткое сообщение, которое удалось поймать на
частоте городских служб: «Общая эвакуация на север». Сообщение
повторяют несколько раз, дальше понять ничего невозможно, но ей
хватило и этого. На север, так на север, может быть, там порядка
побольше будет. Так они и едут на север, едут очень медленно,
вместе с тысячами других машин, перебираясь из одного затора в
другой, останавливаясь чуть ли не каждую минуту. Впереди ещё один
блокпост, кажется, уже не полицейский, а военный: со своего
высокого места водитель видит фигуры в камуфляже и бронемашины.
Точно, впереди маленькая военная
база, оседлавшая громадную развязку сразу за массивным зданием
окружной тюрьмы. Вокруг Ковчега десятки тысяч других
машин, обочины полны пешеходами, бредущими в северном направлении.
А позади подпирают синее небо чёрные столбы пожарищ, отсекая путь к
отступлению.