— Вперёд!
Музыкальный Ящик медленно
трогается, раздавив несколько лежащих на асфальте тел, солдаты
следуют за ним, прикрываясь махиной танка. Младший капрал Иванов
искренне надеется, что пехотинцы знают, куда и в кого им стрелять.
Сам он этого не знает. Последнее полученное по радио сообщение
было: «Среди нас заражённые!», после чего связи у него нет ни с
кем. На остатках блокпоста морские пехотинцы, национальные
гвардейцы и парни из военной полиции начали драться, а затем и
стрелять друг в друга, и в тот же момент из пробки на шоссе
устремилась толпа бешеных. Сотни, тысячи, тьма…
Музыкальный Ящик встречает
первый натиск, всадив осколочный снаряд в перегородивший дорогу
лимузин. Взрывная волна сдувает бегущих на него окровавленных
людей, словно пылесос осенние листья. Затем, экономя снаряды,
танкисты переключаются на пулемётный огонь. Командир первой машины
кричит, что ведёт бой с морскими пехотинцами в квартале западнее,
после чего связь прекращается. Последнее, что слышит Иванов: «Сзади
заходят!». Рядом с ним на баррикаде один из солдат нападает на
сослуживцев, но его удаётся почти сразу застрелить, а затем по ним
снова лупят пулемёты с верхних этажей.
— Надо выбираться на запад, к берегу,
на открытое место, пока нас не сожгли на этих улицах!
— Босс, слева!
— Твою мать!
Охваченная пламенем первая машина
медленно выезжает на перекрёсток: башенный люк открыт, из него
торчит неподвижное тело командира. Иванову ясно, что случилось:
морпехи всё же обошли первый номер и всадили пару выстрелов из
гранатомёта в корму. Где второй и третий?
— Слева, у горящего дома!
Один из солдат рядом с танком падает
с простреленной головой, оставшиеся стреляют в сторону набирающего
силу пожара, откуда по ним стреляют такие же солдаты.
Музыкальный Ящик разворачивает туда орудие, в это время в
метре над башней проходит белая реактивная трасса неточно
выпущенной ракеты.
— Выстрел!
Горящий дом разлетается вдребезги.
Иванову кажется, что он видел, как отшвырнуло в сторону тело с
длинной трубой на плече.
— Пехоте не даёт пройти пулемёт на
крыше склада!
Пулемёт строчит не переставая, пока
Ящик не затыкает его ещё одним осколочным. Перестрелка
ненадолго стихает, капрал старается понять, что делать дальше. В
кого ему стрелять? В тех, кто стреляет в него — вот единственный
ответ. Когда свои собственные солдаты внезапно массово сходят с
ума, отличить врага от союзника почти невозможно: форма и оружие у
всех одинаковые. Почему молчит рация? Куда делись вторая и третья
машины? Над кварталом проходит Апач. Кто им управляет, свои или
чужие?