— Немедленно передать Реценштейну: «Аскольду», «Баяну», «Новику» и
«Боярину» выдвинуться на перехват японцев, забрав отряд миноносцев
Елисеева. Сковать действия противника до подхода основной
эскадры.
— Слушаюсь. — Молас теперь не в легком возбуждении, а подобно
Макарову уже сделал стойку: ему также не терпелось вступить в
бой.
Эскадра движется с вполне себе приличной скоростью, даже уступающие
в ходе новейшим броненосцам «Петропавловск», «Полтава» и
«Севастополь» весьма уверенно держат ход в пятнадцать узлов. Все же
нет худа без добра — благодаря долгому стоянию теперь полный
эскадренный ход вырос на пару узлов, а если поднапрячься, то и еще
полузла можно накинуть. Вот если бы… Нет. Не тот сейчас расклад,
чтобы трех старичков оставить у стенки. Ход у них, конечно, слабый,
но зато с артиллерией и броней все в порядке. Если бы Того
ограничился только своими броненосцами, то после той засады можно
было бы поступить и так, а тогда у Макарова был бы запас в ходе в
один или полтора узла. Но все дело в том, что у японского адмирала
были еще и броненосные крейсеры, которые он мог вполне поставить в
линию, а с ними имел преимущество и в вымпелах, и в артиллерии,
даже с учетом всех русских эскадренных броненосцев.
Наконец ясно обозначились дымы японского отряда. Русские крейсеры
уже соединились, и до слуха донеслась начавшаяся канонада.
Реценштейн продолжает идти полным ходом, с тем чтобы обойти голову
противника и начать отсекать пути отхода. Нет, остановить их не
получится, но вот задержать, заставить маневрировать и терять
драгоценное время — это вполне возможно. Реценштейн, после того как
его отозвали в Артур, вполне прилично зарекомендовал себя — как
видно, от водобоязни излечился полностью. А может, все дело в том,
что тут он не должен был принимать самостоятельных решений — лишь
четко выполнять поставленную задачу.
Если оставить старичков и, увеличив ход, поспешить к месту схватки?
Да, пожалуй, именно так и стоит поступить: все же узла три
прибавится. Да и самому стоит перебраться — а хоть на «Цесаревич»,
— раз уж все так радеют о том, чтобы командующий был за крепкой
броней.
— Михаил Павлович, — окликнул Макаров начальника штаба.
* * *
Антон продолжал наблюдать за происходящим, напрочь прикипев к
биноклю, словно там ситуация развивалась как в драйвовом боевике.
На самом деле все текло неспешно, и с такого расстояния вообще
казалось, что ничего не происходит и корабли замерли на одном
месте, однако приближение оптики позволяло заметить, что корабли
несут буруны, а стало быть, на месте стоять никак не могут. Эскадра
двигалась, практически незаметно смещаясь на восток.