И хотя мы оба знали, что товары я
делаю собственноручно, однако официальная версия — мне их
доставляют по почте и принадлежат они на самом деле некому магу из
неизвестного местным меридийского рода. И если ограбить рядового
горожанина еще куда ни шло, то вот стащить что-либо у аристократа,
обобрав его доверенного человека — совсем другое дело. И головы
могут полететь у многих, кто причастен, знал или догадывался, но не
доложил куда следует.
Аристократия очень крепко держит
власть в своих руках как раз потому, что любому простолюдину,
который протянет свои грязные культяпки к имуществу благородного
лорда, эти самые культяпки вырывали с корнем. За родами и кланами
стояли не только неодаренные, составляющие подавляющее большинство
населения Эделлона, но и опытные боевые маги, способные выжигать
деревни и города, если хорошо постараются.
К тому же всех обнаруженных одаренных
на своих землях аристократы старались прибрать к рукам, прежде чем
те смогут оказаться завербованы соседями. Личная армия каждого
аристократа — дружина — нужна не столько для войны с другими
благородными, сколько для прикрытия колдуна своими телами и
наведения железного порядка среди простолюдинов. Разумеется, когда
начинается война, маги с обеих сторон заняты друг другом, а
основное рубилово устраивают именно неодаренные. Но один чародей со
средним резервом способен в одиночку положить несколько десятков
дружинников, прежде чем те до него доберутся.
Собственно, именно поэтому угроза
вторжения со стороны Риксланда так велика. Как раз таки самой армии
у них не много, зато большое число именно боевых чародеев, которые
только и делают, что совершенствуются в уничтожении живой силы
противника. Маленькая, но очень гордая страна не имела кланов,
король Риксланда — Вильгельм Четырнадцатый по прозвищу «Ифрит» —
возглавлял единственный в стране аристократический род, и все
одаренные, на которых смог наложить лапу его величество,
принадлежали к этой громадной семье.
— То есть ты все же их убил? —
вздохнул Николас, рукой проводя по волосам.
— И имел на то полное законное право,
— кивнул я, спокойно наливая себе новую кружку чая. — Пирожок,
господин комендант?
Он взглянул на меня с недоумением,
но, видимо, уже успел выстроить свою линию поведения, так как
продолжать конфликт не стал. Цапнув с тарелки блестящий пирожок с
мясом, Николас вонзил в него зубы, и в два счета булка исчезла в
его громадном рту.