Отражение дрогнуло и растаяло.
Испарилось. Вода булькнула, и от неё повалил пар. Я спрыгнула с
бортика и обошла фонтан по кругу, но тщетно. Пар вытек из чаши и
туманом уполз в кусты, а по воде поплыли кораблики жёлтых листьев.
Шустро он... Символ-то на медальоне толком не рассмотрела. И
пахнет... странно. Не канализацией, но чем-то близким.
Я проверила кусты, но заметила лишь
холодную морось на ветках и траве. Покрутившись у фонтана, но
ничего больше не дождавшись, я подобрала обувь, оправила пальто и
босиком пошла прочь. Что мне, ведьме, человеческие простуды...
Однако явление необычное. Видения никогда не оставляют следов.
К дому я брела в раздумье. Ветер тихо
шуршал в осиновых ветвях, мерцали оранжевые фонари, и по дорожке
расползались костлявые тени. Ступни покалывали мелкие камушки, и я
свернула на кромку, к скоплению опавшей листвы. Видение не
отпускало. Я перебрала всё, что знала, но зря. Ни о чём подобном
никогда не слышала. Маловато знаю для ведьмы, конечно, – пока мои
сверстницы практиковались, я хипповала по округе, не желая оседать
на одном месте... Но всё-таки. Видения я изучала плотно. И это...
странное. И интригующее.
Поднявшись по лестнице, я достала
ключи, открыла домофонным брелоком дверь и вошла в тёмный подъезд.
Нажала на кнопку лифта и терпеливо прислонилась плечом к стене. Я
обитала на последнем этаже, в «скворечнике», в двушке, которую
родители подарили на окончание ведьмовской учебы. В надежде, что я
осяду, возьмусь за ум и займусь делом. Но не сложилось. Я сбежала
при первом же (не)удобном случае и автостопила, подрабатывая
гаданиями (да, и с тех пор их ненавижу). Возвращалась по праздникам
и снова удирала из города куда глаза глядят...
Лифт приехал, и я вошла в кабину,
нажав на кнопку шестнадцатого этажа.
...а за ум заставил взяться случай.
Как раз в одно из моих возвращений, под Рождество, маме через Круг
поступил срочный сигнал о несанкционированной волшбе. Мама взяла
меня в охапку – и разбираться. Мы едва не опоздали. Нечисть,
вызванная одной доморощенной ведьмой, уже собиралась отужинать
бесчувственной «хозяйкой».
«Пришельца» мама уняла быстро, а во
мне неожиданно проснулись Совесть и Ответственность. Я вдруг
поняла, сколько людей страдает от лап потустороннего (и не всегда
по глупости), что многих смогу спасти, если перестану валять
дурака... У всех ведьм есть движущие силы, толкающие в Круг. У
кого-то – Терпение и Сочувствие, у кого-то – Доброта и Отречение.
Объявились и мои, несказанно удивив собой всех, включая меня.