– В чём дело? – спросила я
негромко.
– Не пойду, – она отвернулась.
– Почему?
Девочка молча ссутулилась.
– Боишься?
– А вдруг я не ведьма?.. – тихо-тихо,
на грани слышимости. – Вдруг я только... нечисть?..
– Конечно, ты ведьма, – сказала я
убеждённо. – Нечисть не имеет изначального полноценного людского
облика, и в твоём возрасте только учится маскироваться под обычного
человека. А ты – человек. И ведьма.
– Докажи! – девочка обернулась. Глаза
снова подёрнулись туманной дымкой, губы сжались в тонкую линию.
Ну-с, Ульяна, не плошаем и не
разочаровываем ребёнка, даже если сил после вчерашнего – кот
наплакал...
– Смотри, – я закатала правый рукав,
пережала пальцами вену на сгибе локтя и задержала дыхание.
Раз, два, три... По вене пробежались
искры, и на сгибе замерцал голубым клубок света. Зойка подалась
вперёд.
– Это наш «уголь», – я улыбнулась её
любопытству. – Средоточие ведьминой силы. Хочешь на свой
посмотреть? Раз тебе скоро тринадцать, то он уже должен
сформироваться. Хочешь? Давай руку.
Она кивнула и быстро закатала рукав
свитера.
– Левша?
– Это плохо? – Зойка
насторожилась.
Кровь нечисти – есть кровь нечисти...
Правая рука – свет, левая – тьма. Но ещё не факт, что «уголь» –
именно в левой руке.
– Нет. Я тоже левша. Переученная. В
мои времена требовалось, чтобы все были как все, – пояснила я,
присев на корточки, и скомандовала: – Вдохни и не дыши.
Раз, два... Я едва успела отдернуть
руку. Вена заискрила, и на Зойкином локтевом сгибе вспыхнуло
ослепительное белое пламя. Нет, не пламя – а Пламя. Я изумленно
уставилась на её побелевшее личико. Потенциальная Верховная...
Редчайший случай...
– Видишь, не такое... – её губы
задрожали, мордочка испуганно сморщилась. – И не там, не
справа...
– Конечно, не такое... – я неотрывно
смотрела на Пламя. А оно весело мерцало, брызжа искрами. – Конечно,
не там... Но это точно ведьмин «уголь».
– Нет, не «уголь»! У тебя – другое
и...
– Да что ты? – фальшиво удивилась я.
– А из чего разгорается пламя?
Она не нашлась с ответом.
– Так, – я встала с пола и одёрнула
юбку, – собирайся. Томка вот-вот заедет. Успеешь собраться быстро –
успею рассказать, что к чему, – и пошла обратно, в ванную, доводить
до ума прическу.
Любопытство – двигатель прогресса,
да. Через пятнадцать минут Зойка, нарядившись в новое платье,
сидела на кухне рядом с Жориком. Тот усердно читал и, судя по
довольной рожице, был потерян для общества дня на три, то есть на
семь книг про Гарри Поттера со товарищи.