Коллега по работе с нечистью сидела
на скамейке под рябиной и сосредоточенно грызла орехи. На вид –
младше меня, невысокая и тщедушная, она на самом деле была старше
раза в два. А то и больше. У Раяны и необычности не случилось, и
место в Совете ей готовили давно «за выслугой лет». Но она трижды
отвергала и тёплое кресло, и предложение «левой руки». Нечисть,
свобода, тёмные переулки, полные опасностей, и хорошая драка – вот
и всё, что нужно для счастья нормальной ведьме, добавляла она с
улыбкой. Я бы к этому списку добавила ещё и отсутствие
наблюдателей. Сказка.
– Привет, – я села рядом и запустила
руку в предложенный кулёк с жареным миндалём.
– Привет, – поздоровалась она хрипло.
В одной из стычек взбесившийся «жук» едва не перерезал ей горло, и
с тех пор ведьма прятала уродливые шрамы под шейными платками, а
говорила тихо и с трудом. И общаться предпочитала вживую, чтобы не
сипеть в трубку. – Как твои?
– Бегут, – я вытянула ноги. – Слабые
бегут, а сильные...
– ...затаились? – Раяна кивнула.
Зелёные глаза задумчиво прищурились. – И мои. Я сегодня... видела
главу «псов». Он... нервничает. А обычно спокоен. Он... в ожидании.
В предвкушении. Чего-то...
– ...что уберет ведьм с их пути? –
дополнила я тихо. Коллега подтверждала мои подозрения.
– Знаешь, Уля, – она сорвала с куста
лист и глянула на меня исподлобья, – я часто думаю... Не слишком ли
мы... идём у них на поводу? Не зря ли впускаем... в город столько?
Ведь расплодилось... много, а защита настоящая одна – страх. Страх
перед Пламенем и Кругом. А случись что... Как быть с людьми? Я
сказала Кругу про опасность... но верят не все.
– Я тоже об этом думала, – я
рассеянно подбросила и поймала орешек. И швырнула в кусты, где
шуршала белка. – Но договоры есть договоры. Их заключали задолго до
нас с тобой и не пересматривали много лет. И там определены квоты:
на сотню людей – одна нечисть. Мы ещё недобираем, с
двухмиллионным-то людским населением. И должно случиться нечто из
ряда вон выходящее, чтобы договоры пересмотрели и переписали.
– Но если сейчас... случится, и
нечисть сорвётся... Договоры не помогут, – Раяна убрала за ухо
осенне-рыжую прядь волос и посмотрела на меня серьёзно: – Я
сомневаюсь, Уля, что нас... хватит. Ты ведь знаешь... не все «угли»
смогут разгореться. И не все ведьмы смогут... воспользоваться.