Во дворе у
стены сидела девочка. Худая, бледная, немытая. Пшеничные волосы
напоминают солому. Серый сарафан в дырах и даже с парой подпалин.
Она сидела, обняв колени руками. Остановившись у забора, я
вздохнул, мысленно давая самому себе подзатыльник.
«В чём
дело, милый?»— почувствовала
мои эмоции Астарта.
«Эта
девочка. Я могу ей помочь, но что мне с ней делать?»
В голове
раздался смех.
«Рассказать тебе, что мальчики делают с
девочками?»
Но я
проигнорировал её шутку.
«Эта
девчонка принесёт мне кучу неприятностей, я уверен. Но почему-то не
хочу проходить мимо. Слушай, если начну брать с улицы всех подряд
бездомных собачек — спали меня, сделай этому миру
одолжение.»
Смех демона
перешёл в заливистый хохот.
— Эй! —
привлёк я к себе внимание девочки. — Слышишь меня?
Келлер
остановился рядом, недоумённо наблюдая, но не вмешиваясь. Девочка
подняла лицо и посмотрела на меня. Хм, я ошибся. Она девушка,
просто худая и невысокая.
— Слышу, —
тихо ответила.
— Где твоя
семья?
Она
опустила взгляд и кивнула себе за спину.
— Там.
Сгорели.
Крестьяне с
других домом прекрасно все видели, а некоторые даже слышали, но не
вмешивались.
— Понятно,
— вздохнул.
Соседи к
себе не берут, потому что своих ртов хватает.
— Работать
умеешь? Сможешь быть служанкой?
Келлер
удивился. Девушка тоже, однако нашла в себе силы подняться. В её
глазах появилась надежда.
— Да,
господин, я могу.
Как мало
порой человеку надо для счастья. Человеку, испытывающему лишения,
надо ещё меньше.
— Подними
подол.
Она
вздрогнула, но послушно начала задирать низ сарафана. А я прописал
себе подзатыльник. Мысленный, но оттого не менее
обидный.
— Стой, —
остановил её, когда ткань поднялась выше колен и показала худые
бёдра. Келлер рядом беспокойно заёрзал на своём коне. — Сотрёшь
ноги о седло. Возьми дома какую-нибудь тряпку. И собери в небольшой
узелок, если есть дорогие тебе вещи. Одежду не бери.
— Я сейчас
господин! — она рванула в дом.
— Обращайся
ко мне сир, или сир Като, — бросил я вслед.
Ответ
донёсся до меня уже из дома:
— Да,
сир!
Келлер
подъехал ближе:
— Зачем
тебе девка?
Я, кстати,
даже имени не спросил. Внешность у неё была не выдающаяся, самая
обычная. Но, думаю, если откормить и привести в порядок — будет
нормальная. Да и брал я её не из-за того, о чём подумал деревенский
парень Келлер.
— Пожалел.
Просто пожалел.