– Ах, покарай меня Дио! – донесся сверху визг. – Накажи меня,
ибо я прегрешаю!
– Святохульство! – проревел Ламберто и пошел напролом, но Рокко
превосходил его силой и весом, так что от попытки никакого толку не
получилось. Тогда к лестнице подошел Нильс.
– Синьор Альтерман, я вас умоляю, поверьте! – Рокко грохнулся на
колени. Нильс на мгновение замешкался, потом, вспомнив про второй
шанс от Дио, решительно сгреб парня за шкирку и поволок наверх.
***
Бедный Рокко лихорадочно соображал, кому напоследок помолиться.
Однако и Дио, и Диаскол внезапно показались такими маленькими и
несерьезными против гнева колдуна, что тратить время он не стал.
«Если что и сможет сохранить жизнь мне и этим дуракам, – подумал
он, – так это искреннейшее мое раскаяние. Ох, и достанется мне
сейчас…»
Нильс подтащил Рокко к двери, из-за которой слышались крики и
стоны, громко постучал.
– Карабинеры его святейшества! Требую открыть дверь, иначе мы ее
вынесем.
С той стороны – только взрыв смеха и хлопо́к – очевидно,
выстрелили пробкой из очередной бутылки.
– Выбивайте дверь! – приказал Ламберто, прыгая от
нетерпения.
– Умоляю, синьоры, одумайтесь! – Рокко сложил руки, будто в
церкви. – Да неужели вы думаете, что Энрика Маззарини, зная, что за
ней охотятся, стала бы издавать подобные звуки за этой дверью?
– Развратницы – развратницы всегда, – величественно заметил
Ламберто. – Их разум выжжен развратом.
Нильс, будто котенка, отшвырнул Рокко и, выставив плечо вперед,
приготовился пойти на дверь. Рокко метнулся наперерез. Одно дело –
потревожить Аргенто, привлечь его внимание. Другое – выбить дверь.
Это ведь его, Рокко, обязанность – хранить покой колдуна!
Рокко успел возникнуть между плечом Нильса и дверью как раз
вовремя. Вовремя, чтобы понять: никакого в этом смысла нет. Что он
мог противопоставить здоровенному палачу?
Раздался треск. Рокко успел еще задуматься, трещат ли его ребра,
или все же дверь. Долгое и мучительное падение. Испуганный
визг…
Рухнув на пол, Рокко тут же перевернулся и оказался на коленях.
Быстрым взглядом оценил обстановку. В большущей спальне, освещенной
ароматными свечами, царил раздрай. Бутылки валялись повсюду, в
воздухе летал пух от подушек. Три девицы, перепуганные вторжением,
выглядывали из-под черного одеяла на огромной кровати колдуна,
стоявшей посередине комнаты. Но хуже всего – сам Аргенто,
облаченный в один лишь распахнутый серый халат. Когда взгляд Рокко
дошел до него, колдун как раз опускал голову, кою запрокинул ради
того, чтобы осушить залпом бутылку вина. В левой руке Аргенто
держал семихвостую плетку.