Колдун покачнулся, выронил бутылку и мутными глазами посмотрел
на Рокко.
– Синьор учитель, – пролепетал Рокко, недоумевая, как можно
исправить ситуацию.
К счастью, Аргенто даже в таком состоянии соображал куда
сноровистей ученика. Вот он перевел взгляд на дверной проем.
Всмотрелся в каменное лицо Нильса, озадаченные – карабинеров и
пунцовое от возмущения – Ламберто. Потом повернулся к кровати,
взмахнул плеткой и заорал:
– Я за что вам плачу́, бездельницы?! В доме бардак, а они
разлеглись, как ни в чем не бывало! А ну – быстро встать, и за
работу!
Девушки недоумевающе переглянулись, а Аргенто опять повернулся к
внезапным гостям.
– Служанки, – показал он плеткой на кровать. – Нерадивые до
ужаса. Чем могу быть вам полезен, синьоры?
Заговорил Нильс:
– Мы располагаем неопровержимыми доказательствами того, что в
вашем доме скрывается беглая преступница Энрика Маззарини…
Ламберто его перебил, взвизгнув:
– Ваш ученик куда-то перенес ее с помощью колдовского порошка!
Это – укрывательство! Вы ответите по всей строгости закона Дио!
Запахните, пожалуйста, халат, это невыносимо!
Аргенто побагровел. Запахнув и завязав непослушными руками
халат, он нашел блуждающим взглядом Рокко.
– Простите, синьор учитель! – заголосил Рокко, колотясь головой
об пол. – Простите, ибо я накосорезил…
– Ах ты, негодяй! – взревел Аргенто. – Щенок! Сопляк! Да я тебя
до смерти забью!
На Рокко посыпались удары плети, если их, конечно, можно было
назвать ударами.
– Учитель, учитель, – всхлипнул Рокко. – Эта плетка – латексная,
она слишком мягкая для такого дурака, как я. Умоляю, возьмите
настоящую!
– Заткнись, крысеныш! – заорал колдун.
– Прекратите балаган, – услышал Рокко голос Нильса. – Синьор
Боселли, вы не могли бы ненадолго оставить своих служанок и внести
ясность в вопрос с Энрикой Маззарини?
– Мог ли бы я? – озадачился колдун. – Это что – вопрос? Я все
могу!
– О, это так же верно, как то, что сегодня Новый год, –
подтвердила Аврора Донатони.
– Заткнись, нерадивая служанка! – погрозил ей плетью Аргенто. –
Немедля одевайтесь и беритесь за уборку, я устал с вами
бороться.
– А ты оставь нам Рокко, – хихикнула Лукреция Агостино. – Мы с
ним поборемся.
***
– Да что ж за колотун такой? – проворчал, кутаясь в халат,
Аргенто. – Эй, бездарь! А ну, закрыл тут все.
Рокко бросился исполнять повеление. Колдун тем временем, ворча и
икая, обследовал снаружи и изнутри шкаф, заглянул под него, как
немногим раньше – Ламберто. Потом его взгляд упал на раскрытую
книгу, которую Рокко оставил на столе.