— Так я баллон со сжатым воздухом прихватил.
— А разве можно так?
— Пробовал уже, нормально получалось. Ди, ты заберись наверх и
там поглядывай в сторону горки, чтобы к нам гости незаметно не
подобрались.
— Хорошо.
— Рацию включай только в крайнем случае, тут, если что,
спуститься и рассказать — недалеко.
Вряд ли, конечно, Черняк успел собрать оснащенную пеленгаторами
погоню, но паранойя в Улье чрезмерной не бывает.
В прежние времена эта лодка хранилась на складе в ожидании
зажиточного покупателя — изделие не из дешевых, качеством за версту
прет. Производитель в сопроводительных бумагах клятвенно обещал,
что его шедевр кораблестроения выдерживает самые запредельные
нагрузки и не зарабатывает критичные повреждения после контактов с
плавающими корягами и скальными пляжами. В том случае, если все же
получит пробоину — трагедия “Титаника” не повторится, потому как
плавучесть обеспечивается множеством надежно изолированных
отсеков.
Вот теперь все эти отсеки приходилось заполнять по очереди. А
еще надежность, в том числе, сопровождалась повышенным весом, в
свое время Карат едва спину не сломал, затаскивая лодку в машину (и
это с учетом того, что жесткое днище и скамейки переносятся
отдельно). Нечего и думать спускать ее на воду вместе с грузом и
мотором, все это придется затаскивать отдельно.
Диана скатилась вниз в тот момент, когда Карат заканчивал с
предпоследним отсеком. Подскочив к нему, девочка возбужденно
произнесла:
— Зараженные.
— Где? Сколько? — подобрался тот. — От верхней дороги идут?
Диана покачала головой:
— Нет, по нижней, как мы шли. По-моему, они наши следы
обнюхивают. Всего двое, но один страшноватый, на топтуна похож,
походка у него с подпрыгиванием. И позади могут быть другие, там за
тростником не видно. Только-только из-за поворота вышли.
Карат, вспомнив, где располагается этот поворот, чуть
расслабился и уточнил:
— Быстро идут?
— Нет, даже медленнее Шуста. Оглядываются все время,
пригибаются, по сторонам бегают. Говорю же — принюхиваются, что-то
чуют.
— Бегом назад и следи за ними. Как дойдут до последнего
поворота, где дорога наверх поднимается, сразу возвращайся. И не
высовывайся, если они тебя заметят, принюхиваться уже не будут,
напрямую помчатся.
— Да знаю я, знаю.
***
Лодку стаскивали на воду вместе с Шустом, товарищ по такому
поводу почти позабыл о своей жуткой хромоте. Хотя Карат и сам бы
справился, как ни странно, но, в разложенном состоянии посудина не
казалась такой неподъемной, как прежде. К тому же этот бережок
выбран не просто так — он с двух сторон прикрыт стенами высокого
тростника и даже частично с воздуха заслонен железнодорожным
мостом, а также весьма удобен для подобных дел — имеется пологий
песчаный спуск, а на урезе воды образуется резкая ступенька, так
что глубина приличная уже в полушаге от суши.