– Хозяин, там к вам пришли! – крикнул Пурташка, высовываясь из люка.
– Сейчас спущусь, – ответил Ламтак, бросая на вертящийся вал короткий взгляд.
– Там вроде как ваши земляки или даже родственники… – добавил Пурташка, когда гном спустился из мельничной башни.
– А вот это не твое дело, беги обратно.
Пурташка убежал в цех, а Ламтак вышел на воздух, где его дожидался гость.
Уж лучше бы никто не дожидался, потому что это был не просто гном, а господин Дунлап, видеть которого Ламтаку совсем не хотелось. Однако он не подал виду и, широко улыбнувшись, шагнул навстречу гостю и первым подал руку, чтобы обменяться рукопожатиями.
– Здравствуйте, господин Дунлап, очень рад вас видеть!..
– И я очень рад, что наконец нашел тебя, славный Ламтак, – ответил Дунлап, скрывая злую ухмылку. Он прекрасно понимал, что Ламтак ему вовсе не рад.
– Проходите в мою конторку, господин Дунлап. Угощу вас шербетом.
– О, ты помнишь, что я люблю шербет, – улыбнулся Дунлап, потом поднял голову и посмотрел на парусное колесо.
– Недурно, недурно придумано, – произнес он и прошел в конторку.
Ламтак зашел следом и, прикрыв дверь, направился к шкафу, в котором хранил шербет и засахаренные фрукты. Сложив угощение на серебряное блюдо, он поставил его на стол перед гостем и, приняв у него бархатную шапочку, положил ее на комод.
– Странно, что ты не подаешь мне горячую воду, как принято у паркинов. Полагаю, за столько времени ты перенял многие их обычаи, – издалека начал Дунлап, пробуя шербет и прислушиваясь к тарахтению иголок.
– Я подаю ее только паркинам, господин Дунлап.
– Вижу, ты преуспеваешь, Ламтак.
– Не будут отрицать, господин Дунлап.
– Сколько у тебя работников?
– Четверо.
– Это хорошо, – кивнул гость, переходя от шербета к засахаренным фруктам. – Я также слышал, что у тебя среди паркинов есть друзья.
– Это верно, господин Дунлап, – ответил Ламтак, стараясь выглядеть невозмутимо, хотя эта беседа была похожа на допрос.
– И даже орки, я слышал, у тебя в чести?
– Мы вместе воевали, господин Дунлап.
– Да, я помню, как ты сбежал от господина Таигли, чтобы стать солдатом.
– Я не сбежал, господин Дунлап. Господин Таигли погиб, и больше некому было учить меня.
– Господин Таигли погиб, но жив его сын.
– Когда я ушел из Дома Ювелиров, новый господин Таигли был еще младенцем, – напомнил Ламтак, оглаживая бороду, чтобы скрыть волнение.