Громадную роль в развитии идей государственного управления сыграли управленческие решения Петра I. Круг его управленческих действий весьма широк. В период правления Петра I выделяются преобразования в центральном и местном управлении:
1) создание нового государственного аппарата управления;
2) развитие крупной промышленности;
3) развитие сельского хозяйства;
4) укрепление финансовой системы;
5) развитие внешней и внутренней торговли.
Законодательные акты Петра I регулировали различные сферы деятельности государства, по сути это было государственным управлением.
Во второй половине XVIII в. управленческая мысль развивалась в духе реформ Екатерины II.
Основные требования в сфере управления экономикой в начале XIX в. произошли в период царствования Александра I. В 1901 г. издан манифест об учреждении министерств, которые были построены на началах личной власти и ответственности.
Особенную роль в сфере управления в России сыграл М. М. Сперанский. Он предложил разделить систему власти в России на законодательную, исполнительную и судебную. Законодательная власть должна была находиться в ведении Государственной думы, управление государством – в ведении министерств, вопросы суда – в ведении Сената.
В 1864 г. при Александре II было введено всесословное самоуправление.
В начале XX в. изменения в области управления осуществлялись видными реформаторами С. Ю. Витте и П. А. Столыпиным. Реформа Столыпина касалась всех отраслей государственного управления и была направлена на децентрализацию управления страной.
После окончания Гражданской войны руководством страны была поставлена задача перестройки государственного аппарата на научной основе. Изучение проблем в сфере социального управления связано с проведением прикладных исследований.
Одним из центральных направлений оказалось исследование тесно связанных между собой социальных проблем управления, труда и производства. Оно осуществлялось Центральным институтом труда в Москве и Всеукраинским институтом труда в Харькове. Кроме этого, можно назвать Казанский институт научной организации труда, Таганрогский институт научной организации производства, Государственный институт техники управления, Центральную лабораторию по изучению труда и др.
В 1960-х гг. особое внимание уделялось проблемам научного управления обществом. При этом выделялось несколько его направлений. Одно из них было связано с появлением общей теории социального управления, второе – с анализом проблематики государственного управления, третье – с интересом к управлению производством. В рамках первого направления работали преимущественно философы и социологи, второго – юристы, третьего – экономисты.