Отпив глоток вина, Кордия посмотрела
на Лейфа и его невесту, принцессу Дилену. То, как они общались,
наводило на мысль, что они нравятся друг другу. Лейф оказывал ей
знаки внимания, но в рамках этикета, а принцесса принимала их,
давая ему понять, что ей это приятно. Кордия ожидала, что испытает
ревность, но удивилась, что не почувствовала ничего. Она смотрела
на человека, которого считала любовью всей жизни, и он ей был
безразличен. В первый миг это испугало ее, а через пару секунд она
ощутила облегчение. Ей больше не придется страдать. Все осталось в
прошлом. Она свободна от этого мужчины и любви к нему. Теперь между
ними всегда будут стоять их поступки.
Кордия перевела взгляд на Дора. Тот
оживленно говорил со Стефаном Бартоном о предстоящих скачках за
Золотой рог. Это было последнее развлечение перед началом зимы, и к
нему тщательно готовились. Чародеи выбирали самый лучший день с
точки зрения погоды и энергетики, ставили защиту на лошадей,
участвующих в скачках, чтобы никто из них случайно не пострадал.
Если это все же случалось, то служило дурным знаком. Лошадь в
Аталаксии считалась особенным животным, и если ему не поклонялись,
то ценили очень высоко. За гибель скакуна можно было получить
тюремный срок. Вечер после скачек заканчивался большим торжеством.
В этом году должно было быть празднование свадьбы короля.
– Я не понял, – сказал Стефан. – В
скачках будете участвовать вы сами, Дор, или ваша лошадь?
– Я сам на моей лошади, – улыбнулся
герцог. – И это будут не первые скачки, в которых я принимаю
участие.
– Мило, очень мило, – ответил Стефан,
откинувшись на спинку стула. Выглядел он неуверенным и каким-то
скованным. Кордии показалось, что он не хотел ехать сюда, но не
смог отказать ее отцу. Впрочем, так было всегда: Первый лорд легко
манипулировал своими приближенными.
– Мы с дочерью с удовольствием
посмотрим на это, – сказал Лорен. – И, возможно, даже будем болеть
за вас.
– Это будет честью для меня, –
ответил Дор.
– Теперь у тебя только один вариант:
победить, – с усмешкой сказал Лейф. – Я ведь тоже приду посмотреть
на тебя.
От того, как они смотрели друг на
друга, Кордии показалось, что сейчас полетят искры в разные
стороны. Это была обоюдная и чистая ненависть.
– Я и не сомневался в вашем
дружелюбии, ваше величество, –миролюбиво ответил Дор и слегка
поклонился, не вставая со стула.