Звук тяжелых шагов прервал ее
размышления. Дор. Кордия с досадой закусила губу и вернулась в
покои. Спешно вытерла мокрые щеки и пригладила волосы. И тут же
разозлилась на себя за собственное самомнение: да мало ли к кому
идет этот герцог! Можно подумать, она тут одна живет на этаже! Без
сил опустилась в кресло, глядя, как в подсвечниках догорают свечи и
воск медленно стекает по железной ножке. Стук в дверь заставил ее
вздрогнуть. Сердце забилось чаще, и ладони стали влажными.
– Войдите, – сказала Кордия и
постаралась придать себе непринужденный вид. Дор вошел и закрыл за
собой дверь. Покои тут же наполнились запахом грозы. Она поднялась,
гадая, зачем герцог пожаловал к ней. Можно было бы спросить, но она
не смогла. Ждала, пока заговорит он. Ворон Мариана непривычно
смотрелся на плече Дора и выглядел встревоженным.
– Я тебе кое-что принес, – сказал Дор
и, вытащив из складок плаща бумаги, положил их на стол.
– Что это?
– Документы на покупку ведьмы Кордии
Росы, – сказал Дор, глядя как она идет к столу. – Будет лучше, если
ты сама их уничтожишь.
– Даешь мне вольную? – усмехнулась
Кордия, беря в руки бумаги. Она быстро пробежала глазами по тексту
и удивилась тому, как дорого он за нее заплатил. Свободной от
работы на него она могла стать через двадцать лет или по его
личному решению.
– Я бы все равно это сделал. Просто
приезд твоего отца все ускорил, – признался Дор.
– Кто угодно может проговориться, о
том, как я сюда попала, – подходя к камину, сказала Кордия. Она
бросила бумаги в огонь и стала смотреть, как он пожирает их, как
скукоживаются и темнеют края. Если бы так же в огне могло сгореть
ее прошлое!
– Для всех ты была моей ассистенткой.
Я никому не говорил, что…
– Штефан знает правду. Оскар и
Бальтазар тоже в курсе. Для них это возможность отыграться на мне
за свою боль, – сказала Кордия и, выпрямившись, подняла голову и
посмотрела Дору в глаза. – Спасибо, что принес мне эти документы.
Для меня это много значит.
Герцог кивнул, и они замолчали. Было
слышно, как в окно стучит дождь и в камине потрескивает огонь.
– У меня есть только один вариант,
чтобы ты осталась здесь, – сказал Дор. – Брак со мной. Это
единственное, что я могу предложить тебе.
– Отец… отец поставил мне условие, –
тихо проговорила Кордия. – И теперь я обязана вернуться, иначе
пострадает близкий мне человек.