Юноша вцепился в девушку, как в якорь, благо в седле она
держалась без всяких усилий. Сидеть на лошади было очень непривычно
и откровенно страшно, особенно когда незнакомка ударила пятками по
бокам кобылы, отправляя ее вскачь.
Не успели всадники проехать сотню шагов, как что-то заставило
Артура обернуться. Он только успел заметить, как за их спинами
выросла фигура атамана, а отправленный умелой рукой болас уже
спутал задние ноги лошади. Очередной короткий, но захватывающий
полет закончился жестким ударом. В последний миг успев
сгруппироваться, Артур чудом ничего не сломал, но соприкосновение с
землей выбило весь дух, оставив парня лежать на земле, хватая
воздух ртом.
— Думала, я не повесил следилку на твою цацку? — Разбойник
сплюнул себе под ноги. — Ты меня разочаровала. Слишком тупая даже
для каддэи. Надеялся, попробуешь кого-то грохнуть.
— Сними с меня ошейник, и я с наслаждением выполню твою просьбу,
червяк. — Девушка тоже слетела с седла, но непостижимым образом
приземлилась на ноги. Она стояла около Артура, смело глядя атаману
в глаза.
— Не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому. — Он с
хрустом размял шею, сжимая огромные кулаки. — Начну с твоего
дружка, потом твоя очередь учиться манерам. Хотел тебя продать, да,
видать, придется выполнять заказ.
— Так ее! — закричал Рябой. — Пусть знает наших!
Девушка затравленно оглянулась. Их окружали пятеро разбойников,
да и остальные возвращались из леса.
Артур со стоном встал рядом с незнакомкой, поднимая кулаки.
— Самое время сказать, что я никогда не дрался? — с весельем
обреченного поинтересовался он, почти не удивившись очередной
презрительной ухмылке. — Слушай, я постараюсь их отвлечь, а ты
хватай лошадь и беги.
«Хоть что-то сделаю перед смертью».
— Оно тебе нужно, малец? Помирать за каддэю, — добродушно
спросил атаман, картинно ударив кулаков в ладонь. — Ну, побьем мы
тебя и продадим, все лучше, чем за эту мерзость душу отдавать. Уйди
в сторону.
— Он из этих, верунов, — визгливо вставил Рябой. — Бога своего
поминал!
— А, вот значит как. — Все добродушие покинуло главаря. С
мрачной миной он двинулся на Артура. — Жаль, малец, лицо у тебя
хорошее.
Рыжая девушка внезапно встала перед юношей. Строго смотря в
глаза, она жарко прижалась к его губам, проникая языком в
приоткрытый рот.