Юноша тяжело вздохнул, стараясь сконцентрироваться. До рассвета
следовало попробовать придумать хоть какое-то подобие плана, все же
он участвовал в игре на выбывание, и любая ошибка могла привести к
смерти. Что-то подсказывало Артуру, что второго перерождения можно
не ждать. Но мысли предательски раз за разом возвращались к
обезглавленному туловищу волколака…
Рассвет он встретил с нещадной резью в покрасневших глазах. До
зубовного скрежета бодрая Хетем молча прошла мимо Артура, не
удостоив того и взглядом. Ничего не придумавший за ночь юноша
окончательно вышел из себя. Девушка застала его держащимся за
узду.
— Мы поедем на восток, — равнодушно произнесла каддэя.
— Нет. Для начала расставим точки над «и», — мрачно сказал
он.
— Над ними разве бывают точки? — Хетем удивленно приподняла
брови. Она явно не ожидала столь странного начала разговора.
— Неважно! Хватит мной помыкать! — Артур глубоко вдохнул и
медленно выдохнул. Он всегда считал крик признаком некомпетентного
лидера. — Так больше не может продолжаться.
— Я не стану твоей рабыней, приручитель, — несмотря на огненную
суть, в голосе каддэи явно сквозила ледяная метель, зато огня в
глазах хватило бы, чтобы пробудить вулкан. — Можешь не мечтать.
— Да причем тут вообще рабство! Мы должны сотрудничать, работать
вместе, быть сплоченной командой, а не вот это вот все… Мне нужны
знания об этом мире и сила для его завоевания, и, если ты не будешь
мне помогать, здесь наши пути разойдутся. — Артур не мог прочитать
ни единой эмоции на превратившемся в маску лице Хетем. Он тяжело
дышал, нервно сжимая поводья.
— Без моей помощи тебе конец, — спокойно ответила она.
— Лучше я останусь в одиночестве, чем буду рядом с ненадежной
спутницей, — непреклонно произнес юноша.
— Значит, не рабство, а союз? И в качестве цели завоевание мира?
— Хетем слегка приподняла бровь в ответ на резкий кивок. — Ты
забавный. Тебя точно убьют.
— Тогда расходимся, — Артур, отвернувшись, прикусил губу и
попытался забраться в седло. — Не смею больше задерживать,
сударыня.
Неожиданно на его плечо легла обжигающая ладонь. Сильная рука
резко развернула юношу, и не успел он опомниться, как к его губам
прижались чужие. Второй поцелуй вышел долгим, но в нем не было
чувств, будто Хетем соблюдала простую формальность. Оторвавшись,
она резко подалась назад, настороженно глядя Артуру в глаза.