Поскольку возникший преддоговорный спор передан на разрешение суда в установленный срок, то утверждение суда об отсутствии спора между сторонами, а также доводы суда о том, что потребитель газа своими действиями по его отбору акцептовал полученную от ответчиков оферту на предложенных ими условиях противоречат нормам права и нарушают единообразие в толковании их арбитражными судами.
Постановлением Президиума ВАС РФ от 26.01.1999 г. № 2509/98 был удовлетворен протест Председателя ВАС РФ об отмене решения арбитражного суда, которым с муниципального предприятия коммунального хозяйства «Тепловые сети» (ответчик) были взысканы в пользу Акционерного общества «Урюпинскмежрайгаз» (истец) суммы пеней за просрочку оплаты стоимости отпущенного в 1996 г. газа по договору от 01.01.1996 г.
Данная позиция Президиума ВАС обосновывается следующим. Как следует из материалов дела, стороны при заключении договора от 01.01.96 № 27 не урегулировали разногласия по пункту 6.5 об оплате потребителем пеней в случае просрочки оплаты счетов за поставленный газ. Остальные условия договора сторонами были согласованы.
Истец отпустил газ, ответчик его получил, но оплату не произвел. При таких обстоятельствах следует считать договор заключенным, но без условия о размере пеней, поскольку условие о размере пеней в силу закона не является существенным для признания договора заключенным. Поэтому у суда не было оснований для взыскания пеней со ссылкой на пункт 6.5 договора.
В ГК РФ или ином законе отсутствует обязанность принятия акцепта в той же форме, в какой была получена оферта. Уведомление об акцепте может быть направлено любым из средств связи, упомянутых в ст. 434 ГК РФ.
Статьей 438 ГК РФ, предусматривается как форма акцепта молчание контрагента. Молчание признается акцептом, если это вытекает из прежних деловых отношений сторон.
Судебно-арбитражная практика признает допустимыми соглашения сторон о молчаливом акцепте проектов договоров, подлежащих заключению в следующие периоды. Такая форма акцепта допускается только в том случае, если стороны предусмотрели такую возможность в договоре. Как правило, молчаливый акцепт предусматривается в долгосрочных договорах, когда заказ, направленный с соблюдением условий договора, считается принятым, если в обусловленный в договоре срок сторона, получившая заказ, не сообщит об отказе от его принятия.