От момента заключения договора зависит решение многих вопросов, поскольку с этого момента начинают работать его разнообразные правовые последствия. Именно тогда условия договора и достигнутые между сторонами договоренности становятся окончательно неотменимыми. Определение момента заключения договора становится весьма существенным, например, если стороны для установления цены продажи сослались на цены, существовавшие на дату заключения договора, а также и в ряде других ситуаций, когда возникновение обязательственных отношений связано с моментом заключения договора.
В случае, если в соответствии с законом для заключения договора необходима также передача имущества, договор считается заключенным с момента фактической передачи имущества независимо от даты, указанной сторонами в договоре.
Момент передачи имущества является важным конститутивным элементом при заключении реальных договоров. Например, договор дарения является договором реальным, и независимо от формы договора он считается заключенным лишь в момент передачи имущества. Точно так же договор займа считается заключенным не только с момента достижения соглашения по всем существенным пунктам или придания соглашению предусмотренной формы, но и в дополнение к соглашению – с момента передачи денег или вещей (ст. 807 ГК РФ).
В заключения реальных договоров, датой их заключения будет считаться дата фактической передачи имущества, которая указывается в акте приема-передачи этого имущества либо в другом документе, подтверждающем эту передачу.
Датой заключения договора, подлежащего государственной регистрации, является дата его регистрации, если законом не установлено иное.
Такие договоры считаются заключенным с момента (даты) государственной регистрации. Государственной регистрации подлежат договоры продажи жилого дома, квартиры, части жилого дома или квартиры (ст. 558 ГК РФ), продажи предприятия (ст. 560 ГК РФ), мены жилого дома, квартиры (ст. 567 ГК РФ), дарения недвижимого имущества (ст. 574 ГК РФ), аренды недвижимого имущества на срок не менее года (ст. 609, 651, 658 ГК РФ), передачи недвижимого имущества в доверительное управление (ст. 1017 ГК РФ), залога недвижимости (ипотеки) (ст. 339 ГК РФ).
При заключении договора путем обмена письмами, телеграммами, телефонограммами и т. п. датой заключения договора является дата прибытия такого документа в место нахождения лица, направившего оферту.