Кольцо марионеток превратилось в
полукруг, но продолжило сжиматься, так что Виоле пришлось прыгнуть
в сторону, и тут произошло то, чего никто не ожидал. Включая
девушку. Взвившийся ветер подбросил ее чуть выше и поднял небольшой
песчаный смерч, который тут же улегся, стоило Виоле приземлиться в
нескольких шагах от намеченной цели.
Марионеткам удивление было не
свойственно, и куклы просто сменили курс, занося руки для ударов. А
вот наследница герцогского престола растерялась, не понимая, что
произошло. Естественно, я же не мог ей сказать, что разыгрываю
спектакль, при этом не только для комиссии, но и для нее самой.
Иначе вся магия момента улетучится.
— Стреляй, не жди! — крикнула
Екатерина, когда марионетки были уже в пяти шагах. Виола собралась
и тут же выстрелила дважды, попав ровно в цель. При этом моего
участия не потребовалось — стреляла она и в самом деле метко, да и
расстояние было минимальное. И с этим надо что-то делать. Виола
снова отпрыгнула, и снова поднялся смерч. Чуть меньше предыдущего,
но этого хватило, чтобы девушка окончательно поверила в свои
силы.
Следующий прыжок она уже делала
полностью осмысленно и в полете успела выстрелить трижды, поразив
двух кукол. Осталось всего четыре марионетки, но они стали куда
осторожней. Не ускорились, как при сражении со мной, но начали
прикрывать головы и грудь руками. Шли боком, стараясь загнать
противницу в ловушку.
А ведь, в отличие от волшебного
оружия, колчан Виолы был совсем не бесконечным. Там осталось не
больше десятка стрел. И хотя каждая из них находила свою цель,
добраться до защищенных голов кукол у одноклассницы не получалось.
Каждое попадание «выключало» конечность, но выходило, что на одну
марионетку надо три стрелы.
— Сверху, бей сверху, — пробормотал
я, понимая, что если Виола не начнет использовать новый прием, то
останется без стрел и оружия.
Словно услышав мои слова, Виола вновь
взвилась в воздух, и на сей раз вихрь подхватил ее, закинув на
добрых полтора метра. Сложная многоступенчатая структура разом
выжрала столько же, сколько я потратил на всю свою схватку, но это
того стоило. Зависнув в воздухе на несколько секунд, Виола
беспрепятственно расстреляла все мишени. А когда приземлилась на
арену, ошарашенно посмотрела по сторонам.
— Браво! — выкрикнул я, и меня тут же
поддержала Нинель, вскочившая со своего места и захлопавшая в
ладоши.