— Последний шанс, Коля, — улыбнулся
я, и Николас вздрогнул, сжимаясь еще больше. — Во что ты втянул
Екатерину и меня?
— Послушайте, я все могу объяснить.
Да, сейчас идея кажется дурацкой. Но кто мог поверить, что мы
справимся? Даже Брианна? Это же было просто невероятно! — начал
быстро оправдываться Николас, но я прервал его, показав кинжал. —
Ладно, ладно. Сегодня, пока я собирал расписки и ставки, ко мне
подошел один из младших Ромодановских, слуга его императорского
высочества, и предложил крупную сумму и титул. Не просто предложил
— он дал мне расписку на предъявителя!
— Бумаги, — потребовал я, протянув
ладонь, и через несколько секунд у меня в руке оказался небольшой
конверт. Вскрыв его, я пробежался глазами по строкам. Мда, дешево
же я нынче стою, если за меня предлагают всего сотню крестьян и
деревушку в Н-ском уезде. Еще и титул потомственного дворянина, с
обязанностью отслужить в Российской армии. В одном его не обманули
— поле владетеля и в самом деле оставалось пустым, надо только
вписать туда свое имя. Или не вписывать.
— Это я оставлю себе. В качестве
компенсации за доставленные неудобства, — улыбнувшись, сказал я,
пряча конверт во внутренний карман пиджака.
— Что? Но я же его не заработал. Я
должен его вернуть. Я слово дворянина давал! — попытался возмутится
Николас.
— Дорогой мой, после сегодняшней
выходки твое слово ничего не стоит, — сухо сказал я, и Екатерина
кивнула, подтверждая мои мысли. — Но у тебя будет шанс вернуть и
эту бумажку, и даже проигранные деньги. Если ты больше не станешь
заниматься самодеятельностью.
— Слуги принца меня убьют, — охрипшим
голосом проговорил Николас.
— Ну, вот когда убьют, тогда и
приходите. А если серьезно — просто держись рядом, и ты не
пострадаешь. Можешь даже сделать вид, что ты на их стороне, и
продолжить играть свою роль. Вот только не рассчитывай на победу
Брианны или Виолы, — рассуждал я, прикидывая, как лучше
использовать нашего недалекого «гения».
— Мне вряд ли поверят, после того как
вы у всех на глазах на меня наехали, — пробормотал Николас, но я
лишь хищно улыбнулся. Похоже, оскал вышел даже немного с перебором.
Так как парень резко подался назад, пытаясь вжаться в стену.
— Тебе поверят. Сейчас ты сбежишь как
последний трус, а разгребать придется Екатерине, которая пойдет
выбивать долги, — усмехнулся я, когда план в голове сформировался
до конца. — Побежишь к своему Ромодановскому, будешь в три глотки
кричать о том, что тебя обманули и подставили, и что ты готов на
все, чтобы искупить вину перед принцем и вернуть проигранные
деньги. А после предложишь обыграть меня в кости во время
офицерского турнира.