— Пасс, — еще более неожиданно
сказала Нинэ, бросая карты, и я оказался последним не вышедшим из
игры. — Кажется, теперь, сэр Фри, у вас хватит средств на приличную
ставку.
— Вы совершенно правы, — легко вернул
я улыбку лисе, которая чуть ли не открытым текстом сейчас сказала
«мальчик, забирай свои копейки и проваливай».
Про копейки я, правда, перегнул,
почти десять тысяч корон для многих было годовым заработком или
деревенским сбором. Но в академии такая сумма могла легко уйти за
месяц. Впрочем, в высшем обществе всегда дикие траты.
— Пожалуй, такую удачу за этим столом
я больше не поймаю, — улыбнулся я, кладя на зеленое сукно честные
двойки. — Рад был с вам сыграть, возможно, позднее мы еще
встретимся за одним столом.
— Возможно, даже сегодня, —
улыбнулась хозяйка вечера, поднимаясь.
— Ты выиграл десять тысяч корон! — с
восторгом произнесла Виолетта.
— Это все твоя легкая и везучая рука.
Уверен, с твоей удачей мы заберем все ставки на этом вечере, —
сказал я довольно вцепившейся в меня Виолетте. И доля правды в этих
словах была. Я еще ни разу не использовал иллюзии, медленно
двигаясь вдоль столов. Впрочем, игроки тоже бились скорее за азарт,
чем за деньги. До первого звонка.
— Первый звонок прозвенел.
Минимальная ставка — тысяча корон, — благожелательно улыбаясь,
объявила Нинэ, больше не садившаяся за столы. Я знал об этом
правиле — поделились информацией как Николас с Екатериной, так и
должники. Теперь каждые пятнадцать минут ставки будут удваиваться
вплоть до конца вечера.
Но возросшая цена проигрыша не
остановила желающих. Наоборот, мне показалось что оживление у
покерных столов и рулетки только возросло. Я тоже пару раз
присаживался, чтобы обновить счет, легко отпускал проигрыши и так
же с легким сердцем забирал причитающиеся деньги за победу. В целом
оставался в плюсе, хоть и получалось это все труднее.
После четвертого звонка минимальная
ставка возросла до десяти тысяч, и оживление за столами приобрело
новый оттенок. Азарт и агрессия сквозили в действиях игроков, и я
наконец начал замечать едва уловимые всплески стихийной энергии.
Шулеры подключились к игре, стараясь заработать. Вот только не у
всех получалось.
— Ставки приняты, — улыбаясь, сказала
крупье, и каждый из сидящих за зеленым столом получил по две карты.
— Ваше слово.