Две стены из прозрачных структур
пленкой закрыли открытые окна, убирая малейшие ветерки в
помещении.
— Под холодный шепот звезд мы сожгли
последний мост.
— И все в бездну сорвалось. Свободной
стану я, от зла и от добра. Моя душа была на лезвии ножа, — куда
громче пропела Виолетта, и ветер ударил вокруг сцены, образуя
круговорот.
— Я свободна! Словно птица в небесах!
Я свободна, я отринула свой страх! Я свободна, с диким ветром
наравне! Я свободна, наяву, а не во сне!
Ветер ревел, срывая скатерти, роняя
бокалы и вырывая платки из карманов. Кто-то пытался отступить, но
ветер заполнял все помещение. Люстры раскачивались, огни со свечей
срывались, то погружая зал в мир теней, то ярко освещая сцену. Для
такого эффекта пришлось напрячься, одновременно накладывая тени и
заставляя их срываться на каждом куплете.
— Я свободна! — продолжала Виолетта,
поднявшись вместе с арфой. — Я отринула свой страх. Я свободна, с
диким ветром наравне!
А я читал на лицах высокородных
вельмож смесь из ужаса, удивления и восхищения. Такая простая
демонстрация заставила их забыть о собственных многочисленных
распрях. Сегодня мы произведем самое правильное впечатление, и в
плане вложенной мощи, и искусства исполнения. Ни у кого не
останется сомнений в силе Виолетты, что, безусловно, сыграет мне на
руку, ведь без меня она не способна даже шарик надуть.
— Нам необходимо поговорить, — громко
сказала Нинэ прямо на ухо. Сосредоточившись на управлении
множеством иллюзорных структур, я совершенно не заметил ее
приближения, а она, похоже, стояла тут уже не первую минуту.
— Как только монсеньора закончит, и
мы сойдем со сцены, — покачал я головой.
— Немедля. Если вам, конечно, дорог
ваш выигрыш, — жестко сказала Маунтайн.
— Если не хотите, чтобы герцогиня
разнесла этот зал в щепки, подождете, — ответил я, ни на секунду не
сомневаясь в своем выборе. Да, деньги важны в любом мире, но
репутация в сословном обществе куда нужнее. В конце концов, какой
толк от денег, если тебе заламывают цены в десять раз выше, или ты
вообще не можешь ничего купить?
— Она и без вас прекрасно справится,
рыцарь-защитник, — поджав губы, сказала Нинэ.
— Нет. Ждите, — коротко бросил я, не
собираясь спорить. Хозяйка вечера засопела, чуть отойдя в сторону.
Но осталась ждать. Я же под последние аккорды арфы разогнал ветер
лопастями структур под потолком такой мощи, что юбки девушек
оказались у ушей, а джентльменам пришлось ловить полы своих
пиджаков. Я с большим трудом удержался, чтобы не поклонится со
сцены, вот только ветер, зараза, не утихал.