Во главе арены, над входом, сидел
преподавательский состав. Туда прошел Эрдман, трезвый как
стеклышко. Там же расположился декан Золотов, в сопровождении своих
постоянных ассистенток. Елизавета Громова и еще двое судей, имен
которых я не знал, обе женщины в довольно вызывающей одежде. А вот
Морозова среди комиссии не оказалось, занят? Неужели уже начал
расследование или просто задержался, мучая очередную ученицу?
— Первый сдающий, Томас Рум. Вольный
дворянин, второй год обучения. Томас, выйдите вперед, — приказал
Золотов, и на песок арены спустился парень лет двадцати, рельефную
мускулатуру которого не мог скрыть даже пиджак. — Вы же наследный
барон Старбургский, к чему вам этот экзамен, особенно сегодня?
— А почему нет, господин декан? —
пожал плечами парень, ухмыляясь. — Стать дворянином в другой земле
тоже неплохо. Да и путь к дальнейшему дворянству мне это
откроет.
— С вашей воинской подготовкой
справиться с десятком новичков не составит никакой проблемы, я не
вижу смысла в проведении боя, — попробовал возразить Эрдман.
— Мы не станем отказывать студентам,
— покачала головой Громова. — Вы можете ограничивать собственных
учеников, но не лезьте в другие классы.
— Допустим, — сжав губы в линию,
произнес барон.
— Значит, существенных возражений
нет, — осмотрел всех судей Золотов. — В таком случае напомню
правила. Пораженная в голову, сердце или получившая не менее пяти
ударов кукла отключится. Победой считается поражение всех десяти
марионеток. Ограничения гомункулов будут стоять на начальном
уровне. Вопросы?
— Никаких, господин Золотов, —
разминая плечи, сказал Томас.
— В таком случае начнем, — кивнул
декан, и на арену бодро выбежали десять кукол.
Томас провел рукой рядом с амулетом,
висящим на поясе, и в его руке появился огромный двуручный топор,
по лезвию которого пробежали язычки пламени. Парень взмахнул
оружием, оставляя после себя светящийся след, и шагнул навстречу
окружавшим его марионеткам. Взмах — и волна пламени сталкивается с
первой из них, после чего противник тут же падает на арену. Я даже
глазам своим не поверил, так просто?
Если уж такое попадание
засчитывается, может, я зря беспокоился, и можно было пустить все
на самотек? Тем более что еще три куклы легли одна за другой, а я
даже волны жара не почувствовал. Лишь пару раз Томасу пришлось
приложить соперников топором, но ни один из гомункулов не смог до
него даже дотронуться.