Трон короля здесь тоже не был таким пышным, как в большом зале: высокое мягкое кресло, с подлокотниками и резьбой на спинке, изображающей языки пламени. Мой трон — поменьше и пониже, стоял чуть позади королевского, но так, чтобы Дракон мог дотянуться. Кресло Регненсес заказал для меня специально: на его спинке россыпью блестели звёзды из драгоценных камней.
Я с трепетом ждала появления неведомого фадианца и когда он вошёл, немного перевела дух. Всё-таки мы преувеличиваем наши страхи в своем воображении: спокойно шагающий по ковровой дорожке император, внешне совершенно не напоминал монстра.
Это атлетичный мужчина с монголоидными чертами лица, загорелой кожей и черными как смоль волосами. Возрастом, наверное, как близнецы или чуть постарше: 350-450 лет, плюс-минус... Его фигуру окутывала подвязанная поясом темная мантия, похожая на длинный халат, с красным орнаментом по краю.
«Черное с красным... Недоверие и готовность к крови?», — напряжённо предположила.
«Судя по цвету, уступать он не планирует, как и предполагалось», — прозвучал для меня голос Арга.
Не дойдя до ступенек, ведущих к трону короля, император остановился. «Король» поднялся, спустился вниз, и они взаимно коротко поклонились, назвав друг друга по имени.
— Мегарей.
— Регненсес.
Короли общались как равные.
«Спускайся».
Мой выход. Я встала и осторожно спустилась вниз со ступенек.
— Император.
— Королева.
Я склонила голову, а он — склонил только ресницы. Королева не может общаться с императором на равных, потому что тут патриархат, а я всего лишь женщина.
— Счастлив встретить дочь Скорпиона, — безрадостно произнёс император.
— Счастлива встретить императора великой державы, — скромно ответила. Узкий карий взгляд его только на секунду остановился на моём лице, и тут же вернулся к «Регу».
Далее император вручил нам подарки: король получил выточенный из черного камня инкруститованный багровыми рубинами огромный драконий коготь. Мне достались тонкие парные браслеты, усыпанные переливающимися созвездиями бриллиантов.
«Кому бой, а кому плен? Очень символично».
Далее уселись за стол. После того, как оба правителя вежливо осведомились о здоровье друг друга, общем состоянии дел, о положении дел в стране, начались сами переговоры.
Уже через несколько минут я поняла, что королева является просто немым украшением стола, а также неким сдерживающим фактором, благодаря которому Драконы ведут себя вежливее.