Она вздохнула.
– Давай обедать! – предложил Рей. – Я
голоден, как волк.
За столом они болтали о пустяках.
Алэйне делилась столичными сплетнями, Рей слушал, радуясь, что жена
отвлеклась от навязчивых дум. Когда подали сладкое, в трапезную
вошел майордом.
– Девочка накормлена, помыта и
перепелената, милорд, – сообщил кланяясь. – Какие дальнейшие
распоряжения? Матильда хочет взять сиротку себе. У нее на днях умер
маленький сын.
– Какая девочка? – удивилась
Алэйне.
– Мы нашли ее в кустах рядом с
зарезанными родителями в дне пути от Дурга, – пояснил Рей. –
Местный барончик со стражей убили и ограбили арендатора. Барона со
стражей мы повесили, а девочку пришлось забрать. Родственников у
нее нет, а вилланам она лишний рот.
– И ты молчал! – упрекнула Алэйне. –
Я хочу видеть ее. Принесите! – велела она майордому.
Тот поклонился и вышел. Спустя
короткое время служанка внесла перевязанный лентой сверток. Следом
поспешал майордом. Оказавшись на руках юной маркизы, сиротка
заулыбалась, показав маленькие зубки: два сверху и четыре
снизу.
– Какая хорошенькая! – умилилась
Алэйне. – Как ее зовут?
– Полин, – ответил Рей. – На
Рождество ей исполнится годик. С ее помощью мы, кстати, нашли
убийц. Услышав плач в кустах, свернули, увидели трупы и пошли по
следам…
– Это Божий знак! – сказала Алэйне. –
Мы станем ее отдавать – оставим себе! Слышал, Оберон?
Рей от удивления икнул.
– Прикажи поставить в нашей спальне
колыбель, и найди девочке кормилицу и няньку!
Майордом поклонился, и они со
служанкой вышли.
– Аль, – сказал Рей, после того как
за ними закрылась дверь. – Это не кукла.
– Знаю, – кивнула жена.
– Удочерив Полин, мы примем на себя
обязательства.
– Разумеется!
– Ты уверена, что полюбишь ее, как
родную? Что не бросишь на руки слуг, когда появятся свои дети?
Помнишь, как твой отец женился на мачехе, и ты оказалась ему не
нужна? В семье прислуги Полин вырастет обычной девушкой и будет
довольна своей судьбой. Если поманить ее титулом, а после
забросить, она станет несчастной.
– Нет! – сказала Алэйне.
– Ты уверена?
– Да!
Алэйне встала и с девочкой на руках
перебралась к мужу.
– Она тебе нравится? – спросила,
кладя сверток ему на руки.
Рей не успел ответить. Полин,
разглядев над собой мужское лицо, сморщилась и захныкала. Алэйне
забрала ее, и девочка успокоилась.