В этом бою «Флетчер» отличился,
впервые в этой кампании, он потопил глубинными бомбами две
подводные лодки противника, таранил еще одну, которую после тарана
добил артиллерией, оказавшись самым результативным эскадренным
миноносцем ВМФ США. Двенадцать эсминцев, десять тральщиков,
одиннадцать сторожевых кораблей более ста гидросамолетов и ста
двадцати патрульных самолетов береговой обороны США были включены в
эту самую массовую противолодочную операцию. Дважды эсминцы
принимали на себя залпы торпед, а самый большой успех японских
субмарин оказался на счету подлодки К-25. Капитан Тагами рискнул
сделать залп не выставляя перископ, ориентируясь только по данным
акустика, выпущенные веером торпеды легли по курсу американского
линкора, вот только «Монтана» - головной линкор новой серии, четыре
систершипа которой спокойно уже проскочили опасное место, получил
торпеду прямо под винты, лишившись хода. Еще одна торпеда из этого
залпа пустила на дно сторожевой корабль, который спас «Монтану» от
больших неприятностей, остальные ушли «в молоко». Как ни странно,
но К-25 стала второй подлодкой, которой удалось вернуться из этого
рейда. Еще повезло экипажу I-10, спасшейся чудом, и экипажу
«Семерки», которая из-за технических проблем так и не вышла в
атаку. После боя ее экипаж сумел исправить неполадки и вернулся с
позором на базу флота, ее капитан сделал сепукку, не сходя на
берег. Остальные субмарины Японии были уничтожены. Итог сражения
для флота тихоокеанских островов был безрадостным: одиннадцать
подводных лодок крейсерского типа, поврежденный авианосец и сто
сорок один экипаж, потерянный в воздушной атаке – против двух
потопленных эсминцев, одного сторожевого корабля и поврежденного
линкора плюс тридцати семи сбитых истребителей – не слишком
радужный итог. Тем более, что так быстро восполнить экипажи морских
летчиков было очень непросто. А на Тихом океане появилась
группировка ВМФ США, которая должна была оставить флоту Японии
серьезные проблемы.
[1] Темзу,
протекающую через Оксфорд принято называть Айзис.
[2] В РИ
Уинстон Спенсер Черчилль, внук Уинстона Черчилля, родился 10
октября 1940 года. В ЭТОМ варианте истории Рэндольф, единственный
сын Черчилля женился на Памелле Дигби 2 ноября 1942 года, их сын
появился на свет 3 августа 1943 года.