Теперь Кай проводил ночи на холодном полу в общей комнате для неугодных мужей. А то, что он слишком долго ходил в любимчиках у госпожи, сослужило ему дурную службу и здесь – никто из отвергнутых не упускал случая посмеяться над ним или воспользоваться. Кай отбивался, как мог, но мог он немного, так что в последнее время уже и забыл, когда на теле его не было следов от побоев. Что могло понадобиться от него госпоже теперь? Он и представить себе не мог.
Лежать на спине было неуютно – приходилось смотреть сестре в глаза. Да к тому же ещё Вэйол поставила ногу на его и без того покрытую синяками грудь.
- Даже не знаю, Сая… - протянула она. – А нас за такое самих не отправят на корм птицам?
- Не имеет значения, что он такой дохлый, - Сая вышла из тени и Кай увидел золотистые пряди её нежных волос, обволакивающие плечи в меховом кашне. Холодало, близилась зима. Все змеи кутались в мех, который в обилии покупали у кожнаров с тех пор, как закончилась война. И только такие бесполезные, как он, искали способа не умереть, не имея никаких одежд. – Слушай, во-первых, он сын твоей матери, это раз.
Вайол молчала. Только хмурилась, глядя на Кая, распростёртого перед ней на полу. Её чёрные волосы змеями разбегались по плечам.
- Если верить слухам, он - сын третьего мужа из дома Кобры, - продолжала тем временем Сая. – Конечно, точно уже не сказать… Но мы можем поддержать эти слухи! И тогда дом Кобры поддержит нас!
Вэйол так и не ответила на её слова.
- Кроме того, мы можем сказать, что у него богатый потенциал.
- Кому нужен его потенциал, - фыркнула Вэйол. – Если бы он был девушкой, может, и добился бы чего-нибудь… а кому нужен магически одарённый раб?
- Вэйол, то-то и оно! Тебе от него толку ноль, а эти безумцы наверняка будут вокруг своего костра от счастья плясать!
- Фахейры не пляшут у костров, - всё ещё с сомнением поправила её Вэйол. – Это кожнары…
- Да какая разница! – возмутилась Сэя. – Главное, что наша проблема будет решена!
- Ладно! – сдалась Вэйол. – А ну, ты! – она слегка пнула Кая ногой и попала по синяку. Кай застонал. – Сейчас пришлю слугу. У тебя есть три дня, чтобы привести себя в порядок! Возрадуйся, ублюдок, скоро ты увидишь свою жену!
- Мне не нравится эта идея, Фрэя.
- Госпожа Фрэя! – настойчиво поправила даванна своего старшего мужа. Сигвар уже не в первый раз забывал о границах дозволенного, но Посвящённой оставалось только вздыхать. Сигвар был слишком хорошим командиром, чтобы обращать внимание на каждую его выходку. Воины любили его и подчинялись с таким воодушевлением, что завидовали все соседи. Матери как-то удавалось держать витязя в рамках, но тогда и сам он был моложе, да и к старой Прорицательнице, видимо, питал хоть какой-то страх. Фрэя не хотела и не умела его напугать. Она знала, что Сигвар любит её и по-своему почитает, и никогда не пыталась задавить его, загнать в рамки приказов. Только когда Сигвар на публике забывал об обычаях предков, приходилось его осаживать. Иногда заранее – как сейчас, когда он своим недовольством собирался опозорить её перед союзниками с юга.