— Вот как... а где, твой отец?
— Он ушёл к кораблю, сказал, что кажется видел какой-то
секстант, но я так и не поняла, что это такое. Может, ты
знаешь?
— Первый раз слышу это слово.
Кончики ушей Луиджины приподняты, открывая красиво вылепленные
ушные раковины. Волосы стянуты в хвост на затылке, но пара
непослушных прядей опускается вдоль щёк. Рукава закатала выше
локтей и, орудуя деревянным половником, плеснула похлёбку в
глиняную миску. Поставила перед севшей за стол гостьей.
— Угощайся, без мяса.
Девочка села напротив, подпёрла голову кулачками и принялась
умилённо наблюдать, как эльфийка ест. Гиланзи осторожно взяла
деревянную ложку, зачерпнула наваристого варева с нарезанными
овощами. Отправила в рот и блаженно сощурилась, впервые за долгие
месяцы попробовав горячего. На корабле питались в основном сушёными
фруктами и вяленой морковью с бобами.
Вычерпав из миски последние капли, отодвинула и выдохнула,
поглаживая живот.
— Очень вкусно, спасибо!
— Я знала, что тебе понравится! — Сказала девочка, широко
улыбаясь.
В улыбке мелькнули совсем не эльфийские глазные клыки, так
похожие на человеческие или орочьи. Гиланзи торопливо отвела взгляд
и осторожно сказала:
— Луиджина, можно вопрос?
— Конечно! Я только рада!
— Я вчера видела, как ты с мечом обращалась. Скажи, кто тебя
научил?
— Папа, кто же ещё? Мы тут одни.
— Человек? Не верю, люди ничего не смыслят в Пути Меча! Может
тебе мама рассказала, как фехтовать? А может, она ему оставила
какие записи?
— Мама? — Переспросила Луиджина, мотнула головой так, что хвост
ударил по лбу и опал по лицу золотым шёлком. — Нет! Он меня нашёл в
лесу, одну и в корзинке. Мы очень долго жили то в шалаше, то в
землянке на холме. Больше тут никого и никогда не было!
— Вот как... — Протянула Гиланзи. — Даже если так, то у тебя
великий талант! Тебе нужно к императорскому двору! Ведь только там
собраны лучшие фехтовальщики мира!
— Зачем? Папа и так лучший из лучших.
Гиланзи блёкло улыбнулась, покачала головой и сказала с
наигранными материнскими нотками:
— Ты просто не видела, как Бессмертные тренируются друг с
другом. А люди... они ничего не понимают в настоящем искусстве
стали.
— Правда?
— Конечно, я сама видела, однажды в даже в бою! Один Бессмертный
вырезал отряд людей, налетевший на деревню! Куда этим
короткоживущим, до мечника с опытом столетий за плечами?