Статья 11 АПК РФ допускает исключения из принципа гласности в интересах сохранения различного рода тайны, охраняемой законом. Разбирательство дела в закрытом судебном заседании допускается в случаях, если открытое разбирательство дела может привести к разглашению государственной тайны, в иных случаях, предусмотренных федеральным законом, а также при удовлетворении ходатайства лица, участвующего в деле и ссылающегося на необходимость сохранения коммерческой, служебной или иной охраняемой законом тайны. Вместе с тем в интересах соблюдения законности установлено, что разбирательство дел в закрытом заседании ведется с соблюдения правил судоустройства в арбитражных судах (ч. 6 ст. 11 АПК РФ).
Принцип гласности судебного разбирательства тесно взаимосвязан с принципом устности, национального языка судоустройства.
Сочетание устности и письменности судебного разбирательства. В силу принципа устности производство в арбитражном суде ведется устно. Это выражается в том, что, например, судебные прения состоят из устных выступлений лиц, участвующих в деле, и их представителей (ст. 164 АПК РФ), свидетель сообщает известные ему сведения устно (ст. 88 АПК РФ). Устно задаются вопросы. Устное обсуждение создает возможность живого, быстрого обмена мыслями и личного общения суда с участниками процесса. В устной форме легче передать особенности и детали дела. Устная форма облегчает восприятие материала, как судьями, так и участниками процесса.
Принцип устности, кроме того, требует, чтобы решения арбитражного суда обязательно оглашались устно (ст. 169 АПК РФ). Таким образом, устная форма производства обеспечивает личное, непосредственное общение между сторонами и арбитражным судом, облегчает восприятие необходимого для разрешения спора материала и способствует наиболее полному и правильному выяснению и установлению обстоятельств дела. Вместе с тем, принцип устности не исключает необходимости закрепления отдельных процессуальных действий в протоколе (осмотр и исследование доказательств в месте их нахождения).
Требование письменной формы связано с необходимостью точного изложения и сохранения содержания, сделанных сообщений, что особенно важно для судов, проверяющих правильность решений, пересматривающих дело в апелляционном, кассационном и надзорном порядке, по вновь открывшимся обстоятельствам. АПК РФ требует письменного оформления исковых заявлений (ст. 125), отзыва на исковое заявление (ст. 131), заключения экспертизы (ст. 86), кассационных жалоб (ст. 277). В то же время в заседании не оглашаются письменные доказательства, исковое заявление, отзыв на иск, так как предполагается, что стороны ознакомлены со всеми материалами до заседания арбитражного суда (в претензионном порядке или при получении копии иска со всеми необходимыми материалами).